El primero de varios bautismos en Minj, Provincia de Jiwaka, Papúa Nueva Guinea, el 6 de mayo, como parte de la iniciativa de evangelización PNG para Cristo 2024. [Fotografía: Marcos Paseggi, Adventist Review]
La gente acampó por semanas para asistir a las reuniones dirigidas por el presidente de la Asociación General Ted N. C. Wilson.

14 de mayo de 2024 | Papúa New Guinea | Marcos Paseggi, Adventist Review

Al igual que el proverbial cartero que jamás se da por vencido, ni largas caminatas desde la montaña ni lluvias persistentes impidieron que cientos de personas caminaran por días y aun acamparan por semanas para asistir a la campaña de evangelización PNG para Cristo 2024 en Minj, Provincia de Jiwaka, Papúa Nueva Guinea. Cientos más de las aldeas cercanas llegaron caminando o en otros medios de transporte contratados para llegar a la sede al aire libre, preparada especialmente para las reuniones de evangelización “Revelación de esperanza” del 26 de abril al 11 de mayo.

“La gente ha estado acampando por semanas”, reportó uno de los organizadores el 6 de mayo. “Algunos han estado aquí durante más de dos semanas y, en algunos casos, es la quinta semana que están acampando”.

Muchos caminaron por días desde sus aisladas aldeas de montaña hasta el lugar de las reuniones, y entonces acamparon por semanas para asistir a la campaña de evangelización. [Fotografía: Marcos Paseggi, Adventist Review]
El presidente de la Asociación General Ted N. C. Wilson dirigió los mensajes vespertinos, con el apoyo de Adventist World Radio (AWR), el Departamento de Comunicación de la Unión Misión de Papúa Nueva Guinea, la misión local, y las iglesias locales.

Bautismos todas la semana

En la segunda y última semana de reuniones, los líderes de la iglesia regional se dieron cuenta de que meses que estudios bíblicos ahora les presentaban un desafío: Sería imposible bautizar a cada persona lista para el bautismo si esperaban hasta el fin de semana. Por ello, decidieron comenzar a llevar a cabo ceremonias bautismales diarias para cada distrito eclesiástico de la zona. El 6 de mayo, las primeras 152 personas fueron bautizadas por más de una decena de pastores. En una ceremonia de tres horas de duración el 7 de mayo, se bautizaron 457 personas más.

Diáconos y ancianos de iglesia acompañan a algunos de los recién bautizados fuera del agua el 6 de mayo. [Fotografía: Marcos Paseggi, Adventist Review]
Entre los que decidieron rendir sus vidas a Dios y sellar su compromiso por medio del bautismo estuvieron algunos pastores y ancianos de otras denominaciones. Varios de ellos, que viven en aldeas de montaña de difícil acceso, solo conocieron a la Iglesia Adventista después de leer la Biblia. “Después de años de ser pastor de mi pequeña congregación, comencé a leer la Biblia, y allí encontré y acepté la verdad del sábado”, dijo Paul Kongiye, de la aldea Jimi en las montañas.

Con el tiempo, Kongiye descubrió la Iglesia Adventista y la próxima serie de reuniones PNG para Cristo. Él y otros amigos decidieron descender de la montaña. Caminaron por días hasta llegar a Minj, donde armaron sus tiendas una semana antes del comienzo de las reuniones el pasado 26 de abril.

Caroline, de 20 años, sonríe después de su bautismo en Minj, Provincia de Jiwaka, el 6 de mayo. [Fotografía: Marcos Paseggi, Adventist Review]
“Ahora me siento muy feliz porque puedo ver que soy parte de una familia. Y cuando regrese, tengo un mensaje que compartir con mi familia y otras aldeas del otro lado de la montaña”, dijo Kongiye, que fue bautizado por Wilson.

La importancia del agua

En la noche del 6 de mayo, horas después de la primera ceremonia bautismal de la semana y no mucho después de que una lluvia tropical empapara el suelo y las tiendas, la gente comenzó a congregarse frente al masivo escenario preparado para la campaña. Los asistentes audiovisuales descubrieron los parlantes y las pantallas que habían sido protegidos de la lluvia. Después de las pruebas usuales de luz y sonido, el programa comenzó con momentos de adoración y alabanza.

Sentados sobre piedras o en el suelo, las personas escuchan el mensaje espiritual a cargo del presidente de la Asociación General Ted N. C. Wilson en Minj. [Fotografía: Marcos Paseggi, Adventist Review]
En la primera parte del programa, Nancy Wilson compartió algunas gemas de salud sobre la importancia del agua para el cuerpo humano. “El agua es esencial para nuestro cuerpo, tanto por dentro como por fuera”, recordó a la audiencia.

La presentación espiritual esa noche a cargo de Ted N. C. Wilson se ocupó del significado de un evento diferente que requiere de agua: del bautismo por inmersión, así como lo enseña la Biblia. “Algunos rocían a los candidatos, y algunos usan una jarra. Algunos hasta usan pétalos de rosa”, dijo Wilson. “Pero según la Biblia, hay solo un método de bautismo, así como lo practicamos hoy de mañana”. En los siguientes minutos, Wilson repasó algunos de los textos bíblicos que apoyan esa afirmación.

El presidente de la Asociación General Ted N. C. Wilson habla en Minj, Provincia de Jiwaka, Papúa Nueva Guinea, el 6 de mayo, como parte de la iniciativa PNG para Cristo 2024 que se llevó a cabo en todo el país. [Fotografía: Marcos Paseggi, Adventist Review]
Entonces llegó el momento del llamado. “Si ustedes van a ser bautizados mañana, o el día después, por favor no vengan hasta el frente”, instruyó Wilson cuando los primeros se fueron acercando. “Pero si aún no han tomado la decisión de seguir a Cristo, este el momento de tomarla. Vengan, y oraré por ustedes”.

Decenas respondieron.

Traducción de Marcos Paseggi