Festival de Cinematografía Sonscreen, 8 de abril de 2017, presentación de los Premios Sonny. Imagen por Pieter Damsteegt
17 de abril de 2017 | Loma Linda, California, Estados Unidos | Kimberly Luste Maran, División Norteamericana

Más de 200 estudiantes y profesionales de la cinematografía y otros invitados asistieron al Festival de Cinematografía Sonscreen 2017, celebrado en la Universidad Loma Linda, en California. En el festival, de tres días de duración, patrocinado por la Iglesia Adventista del Séptimo Día en la División Norteamericana (NAD), se exhibieron 39 selecciones oficiales filmadas por estudiantes. El evento culminó con una recepción de despedida y ceremonia de premiación en la que 10 estudiantes obtuvieron premios.

Se proyectaron también 10 filmes profesionales en el festival de este año. Después de las proyecciones de las películas y presentaciones de los invitados, hubo sesiones de preguntas y respuestas. Entre los invitados especiales figuraron Bill Mechanic (productor de la película Hacksaw Ridge), Debora Galloway (jefa de mercadeo y promoción de Hacksaw Ridge), Terry Benedict (productor de Hacksaw Ridge), Kevin Ekvall (director de Come Before Winter), Stew Harty (director del departamento de medios de comunicación de la Iglesia Universitaria de Loma Linda), David George (profesor de la Universidad Adventista Southern), el presidente de la NAD, Dan Jackson y Williams Costa Jr., director de comunicación de la Iglesia Adventista del Séptimo Día mundial.

“El festival de este año exhibió algunas de las mejores filmaciones que hayamos tenido hasta ahora. Nos fue posible también recibir a varios cineastas profesionales ganadores de premios y reconocimientos, quienes compartieron sus conocimientos con los estudiantes” dijo Julio Muñoz, director del Festival de Cinematografía Sonscreen y director asociado de la Oficina de Comunicación de la NAD. “Deseamos que estos estudiantes se desarrollen artísticamente y sabemos bien que sus filmes juegan un papel importante en la tarea de compartir la esperanza y hacer de nuestro mundo uno más inclusivo.

Durante 17 años, Sonscreen les ha provisto a los jóvenes adultos creadores de películas cinematográficas, la oportunidad de dar a conocer su trabajo, aprender de otros profesionales, intercomunicarse y recibir reconocimiento por su trabajo. Las 39 selecciones oficiales se dividieron en cinco categorías: Corto de animación o caricatura, corto de drama, corto de documental, corto de comedia (una nueva categoría) y corto de escuela secundaria).

El festival concluyó con la presentación de 11 Premios Sonny: Mejor Diseño de Sonido, Mejor Corto de Animación, Mejor Cinematografía, Mejor Corto Documental, Mejor Corto de Escuela Secundaria, Mejor Corto de Comedia, Mejor Corto de Drama, Mejor Guion Original, Selección del Jurado, Elección de la Audiencia y Mejor en el Festival. Se concedieron también Menciones Honoríficas por cortos metrajes de los géneros de Comedia, Drama, Documental y Animación.

El Premio Sonscreen Vision le fue presentado a Bill Mechanic. El receptor de ese reconocimiento, debe ser alguien que, según lo describen los organizadores de Sonscreen, es “un narrador visual quien, a través de una carrera distinguida, comparte su maestría artística y visión creativa con el mundo, a través de la cinematografía”. Bill Mechanic, presidente y director ejecutivo de Pandemonium Film, fue el productor de la película Hacksaw Ridge, ganadora del Premio de la Academia. Fue también director ejecutivo y presidente de los estudios de filmación 20th Century Fox, quien supervisó la producción de los filmes Titanic, Braveheart y Castaway, entre otros, y quien durante su presidencia ayudó a dicho estudio a ganar 42 nominaciones para el Oscar.

Terry Benedict, un productor de Hacksaw Ridge y productor y director del documental ganador de premios The Conscientious Objector, recibió el Premio Sonscreen Vanguard por sus numerosos logros profesionales, así como por mostrar el camino a los creadores cristianos de películas cinematográficas para lograr el éxito dentro de la corriente cinematográfica principal.

Las escuelas y grupos de estudiantes representados en el festival, incluyeron la Universidad Andrews, la Academia Hawaiian Mission, Academia La Sierra, Universidad La Sierra, Academia Loma Linda, Universidad Loma Linda, Colegio Unión del Pacífico (PUC), Iglesia Adventista del Séptimo Día Plantation en Florida), Academia Adventista Spencerville (en Maryland), Universidad Adventista Southern (SAU), Universidad Adventista Southwestern (SWAU) y la Universidad Walla Walla.

Jackson Ausmus, un estudiante de último año de cinematografía, de PUC, quien ya había participado anteriormente en el festival, dijo que las películas presentadas este año eran “realmente buenas”. Recomendó este evento para que asistan al mismo, estudiantes de todo nivel de habilidades. “Por una parte, las películas son muy buenas y, el ambiente es realmente divertido”, dijo. “Todo mundo hace un sin fin de preguntas y se aprende mucho, aun cuando no se tenga demasiada experiencia”.

Dos filmes en particular se destacaron de acuerdo a la opinión del estudiante Ausmus: “Come Before Winter (Ven antes del invierno) sobre Dietrich Bonhoeffer, fue realmente inspiradora. Y el documental Life After Film School (La vida después de la escuela de cinematografía) fue realmente conmovedor — y aprendí con él lo que puedo esperar después de graduar”.

Judy Yong, quien es estudiante en SWAU de comunicación, radio, TV y filmación, se lleva de estas reuniones, sugerencias prácticas sobre dirección cinematográfica. Judy Yong, quien desea dedicarse a la cinematografía cristiana, dijo: “…los testimonios que aparecen en Life After Film School fueron muy significativos para mí. Las realidades después de salir de la escuela, trabajando arduamente por lo que se desea, eso me inspiró grandemente. La mayoría no sabía a dónde realmente iba y no sentían al principio si estaban a la altura del desafío”.

Cuando se le preguntó qué pensaba del festival en general, ella simplemente respondió. “Me encantó”.

David George, profesor de cinematografía de SAU y productor de Life After Film School, un documental plano de entrevistas de recientes graduados adventistas de cinematografía, expresó también su aprecio hacia el Festival Sonscreen. “Hace unos cuantos años no estaba muy claro si el festival iba a continuar, así que deseo expresar mi gratitud a Julio y a Dan [Weber] por regresarlo del borde mismo del abismo y establecerlo sobre una base realmente sólida; y a la [NAD], que dedicó recursos —tiempo, energía y dinero— para hacer que esto fuera posible”, dijo David George. “Una de las cosas más importantes para todos nosotros, es el sentido de comunidad; este es uno de los eventos más importantes que la iglesia patrocina para ayudar a fomentar esta comunidad”.
Traducción – Gloria A. Castrejón