Pasteur George W. Brown (au centre), ancien président de la Division Inter Américaine (1980-1993), partage un moment lors de la célébration de son 100ème anniversaire avec les pasteurs Elie Henry (à gauche), président de la DIA et Israel Leito (à droite), ancien président de la DIA (1994-2018), le 14 janvier 2024, à Avon Park, en Floride, aux États-Unis. [Photo : Libna Stevens/DIA]
19 Janvier 2024 | Avon Park, Floride, États-Unis | Libna Stevens, Actualités de la Division Inter Américaine

La famille, les amis et d’anciens collègues se sont réunis le week-end dernier pour célébrer le 100ème anniversaire du pasteur George W. Brown, ancien président de la Division Inter Américaine (DIA), à l’église adventiste du septième jour d’Avon Park en Floride.

« Tout ce que j’ai ressenti jusqu’à présent, c’est de l’amour et encore de l’amour, » a déclaré pasteur Brown en accueillant les dizaines de personnes venues le féliciter. Étaient également présents l’épouse du pasteur Brown depuis 72 ans, Carla, ses filles, ses petits-enfants et ses arrière-petits-enfants.

Beverly Mattingly, fille du pasteur George W. Brown et de son épouse Carla, dirige le programme de célébration de l’anniversaire le 14 janvier 2024. [Photo : Libna Stevens/DIA]
Un leader spirituel

Les salutations sont venues de la part du président de l’Église adventiste mondiale, pasteur Ted N.C. Wilson, qui a félicité Brown d’avoir passé ce cap. « Le Seigneur vous a béni avec de nombreuses années de vie et vous a accordé de nombreuses opportunités de cultiver l’amour du Christ chez les autres, » a dit Beverly Mattingly, la fille de George Brown, alors qu’elle lisait la lettre. « Votre leadership spirituel a certainement été une source d’inspiration pour beaucoup. Votre témoignage dévoué à l’âge de 100 ans est encore plus pertinent en ces temps incertains de l’histoire de la terre. Puisse Dieu continuer de vous guider, de vous diriger et de vous bénir alors que vous entrez dans cette nouvelle année de vie et alors que nous nous rapprochons de la seconde venue prochaine du Christ. »

Les administrateurs de la DIA ont rendu hommage au pasteur Brown pour sa vie de foi inébranlable, de service altruiste et de direction spirituelle au cours des plus de 41 années où il a servi dans le territoire de la division. « Au cours du siècle dernier, vous avez non seulement témoigné, mais vous avez activement façonné l’histoire de la Division Inter Américaine, laissant une marque indélébile sur l’église et les membres de cette région, » a déclaré pasteur Elie Henry, président de la DIA. « Votre dévouement à l’enseignement de la compassion, de la bienveillance et de l’espoir a touché le cœur de nombreuses personnes, et a laissé un héritage durable. »

Le pasteur Elie Henry (au centre), président de la DIA, parle de l’impact et de l’héritage du pasteur Brown dans le territoire, accompagné de ses collègues administrateurs, pasteur Leonard Johnson (à gauche), secrétaire exécutif, et Ivelisse Herrera (troisième à partir de la droite), trésorière, alors qu’Israël Leito (assis à droite) écoute pendant le segment du programme. [Photo : Libna Stevens/DIA]
Un modèle de foi

Le pasteur Brown a été un modèle de foi et a démontré dans sa vie les principes de grâce et d’humilité, tout en inspirant des générations à approfondir leur connexion avec Jésus, a déclaré pasteur Henry.

Pasteur Brown a servi l’église en tant que pasteur de district, doyen du Caribbean Union College, secrétaire de l’éducation et président de l’Union Caribéenne, ainsi que directeur des ministères de la jeunesse, secrétaire itinérant et président (1980-1993) de la DIA, ajoutant ainsi 27 années de service au niveau de la division.

Le pasteur Israel Leito raconte son expérience qui l’a amené à suivre les traces du pasteur Brown lorsqu’il l’a remplacé comme directeur des ministères de la jeunesse de la DIA, puis comme président en 1994. [Photo : Libna Stevens/DIA]
« Nous sommes venus célébrer un siècle de leadership spirituel et l’impact profond que vous avez eu sur d’innombrables vies », a déclaré pasteur Henry. Les administrateurs de la DIA ont offert des cadeaux spéciaux au pasteur Brown et à Carla.

Un mentor et un guide

L’ancien président de la DIA, pasteur Israel Leito, a remercié le pasteur Brown pour son mentorat, son aide et ses conseils depuis ses débuts à Aruba. Pasteur Leito a suivi les traces de George Brown en tant que directeur des ministères de la jeunesse de la DIA dans les années 1980 et plus tard en tant que président de la DIA après le départ à la retraite du pasteur Brown en 1993.

Le pasteur Israel Leito, ancien président de la DIA, montre l’une des nombreuses notes dactylographiées et annotées laissées sur le bureau du pasteur George W. Brown lorsqu’il a pris sa retraite en 1993. [Photo : Libna Stevens/DIA]
« Pasteur Brown m’a appris tellement de choses, sans jamais être autoritaire, avec beaucoup de respect, il m’a aidé et guidé, » a dit pasteur Leito. « J’ai encore des plans de sermons que vous avez prêchés et que vous m’avez laissés. J’ai toujours avec moi un dossier que vous avez laissé sur votre bureau de président et qui explique comment diriger un comité de nominations lors d’une assemblée générale d’union, comment choisir un président, etc., sur votre feuille dactylographiée avec vos notes manuscrites. Pasteur Leito a confié avoir demandé à Dieu de suivre une fois de plus les traces de pasteur Brown en atteignant l’âge de 100 ans « avec l’esprit, la bienveillance, avec le leadership, avec l’esprit chrétien pour continuer d’être une bénédiction pour l’église de Dieu comme vous l’avez fait. »

Le pasteur George W. Brown (à droite) montre un livre assemblé sous une format incluant des photos, des réalisations et des messages spéciaux à l’occasion de son anniversaire, remis par Dinorah Rivera, ancienne directrice du ministère des Femmes et celui des Enfants et qui a commencé son service à l’église dans les années 1980 alors que George Brown était président de la DIA. [Photo : Libna Stevens/DIA]
Un exemple chrétien

Pour montrer son appréciation, Dinorah Rivera, ancienne directrice des ministères des femmes et des enfants de la DIA, a partagé une compilation de photographies prises pendant le service du pasteur Brown sur le territoire de la DIA et des messages d’anniversaire envoyés par d’anciens administrateurs qui ont travaillé sous la direction de George Brown. « Nous vous aimons. Ceux d’entre nous qui étaient très jeunes au bureau se souviennent de vous comme de quelqu’un en qui nous pouvions avoir confiance, » a dit Dinorah Rivera. « Vous avez toujours été un exemple dans tous les aspects de votre vie, et nous sommes heureux que Dieu vous ait accordé de longues années avec le même esprit brillant, avec la même passion, le même amour et le même engagement pour l’Église. »

Pasteur George W. Brown (au centre) sourit pendant le programme à côté de celle qui est sa femme depuis 72 ans, Carla (à gauche), sa fille Dela Vern Brown, (deuxième à partir de la gauche), Carlita Brown-Christian, (deuxième à partir de la droite) et Beverly Mattingly (à droite). La quatrième fille, Arlene Brown-Dominguez, n’a pas pu être présente en raison d’une procédure médicale, a indiqué George Brown. [Photo : Libna Stevens/DIA]
Au nom du groupe de retraités du bureau de la DIA, Elie S. Honoré, ancien directeur du ministère de la Santé de la DIA, a exprimé sa gratitude pour tous ceux qui ont été formés, éduqués et accompagnés par le leadership direct du pasteur Brown. « Vous vous avez tous marqués par votre respect constant et sacré pour la vie elle-même et par votre sincère gratitude envers Dieu pour la bénédiction reçue à travers une longévité en bonne santé, » a déclaré Elie Honoré.

Un grand-père attentionné et un ami compatissant

La petite-fille Nicole Brown-Dominguez a lu un hommage à son grand-père au nom des petits-enfants, tout comme les amis et les membres de l’église adventiste d’Avon Park qui ont exprimé leurs sincères félicitations pour la vie exemplaire du pasteur Brown.

Nicole Brown-Dominguez, l’une des huit petits-enfants du pasteur Brown, lit un hommage à son grand-père lors de la célébration spéciale. [Photo : Edwin Rivera/DIA]
De plus, Myrna Costa, ancienne vice-présidente de la DIA et membre de la Fondation Versacare—une organisation de ministère adventiste qui se consacre à l’aide dans les projets d’action humanitaire à travers le monde, a remercié pasteur Brown pour sa compassion et son engagement en tant que membre du conseil d’administration pendant 41 ans.

Ruth Francis Archbold, fille de Bender L. Archbold, ancien président de la DIA, et à qui George Brown a succédé en tant que président, a également dit comment pasteur Brown faisait partie de sa famille dans ses jeunes années et elle a indiqué qu’elle avait une photo d’elle faisant partie du cortège et portant un bouquet de fleurs lors du mariage du pasteur Brown et de Carla.

Ruth Francis Archbold (à gauche), fille de Bender L. Archbold, ancien président de la DIA, montre une photo de l’époque où elle était demoiselle d’honneur au mariage du pasteur Brown (au centre), sous le regard de Faye Reid (à droite), ancienne secrétaire adjointe de la DIA. [Photo : Edwin Rivera/DIA]
Pasteur Brown a remercié l’assemblée et a exprimé sa plus chaleureuse gratitude à ses quatre filles, Carlita Brown-Christian, Dela Vern Brown, Beverly Mattingly, Arlene Brown-Dominguez, à ses petits-enfants, ses arrière-petits-enfants, sa famille élargie et le groupe de la DIA.

« Je suis ce que je suis grâce à la Division Inter Américaine. C’est une région du monde qui transforme, » a dit pasteur Brown.

Le pasteur George W. Brown, qui a eu 100 ans le 11 janvier 2024, a invité les personnes réunies à l’occasion de la célébration de son 100ème anniversaire à rester unies en tant que famille et à rester fidèles jusqu’au jour où Jésus reviendra. [Photo : Libna Stevens/DIA]
Une célébration attendue au ciel

« Depuis mon plus jeune âge, j’ai vécu des moments heureux, des moments très appréciables, mais c’est l’événement le plus remarquable auquel je n’ai jamais eu l’occasion d’assister, aucun ne peut lui être comparé, » a déclaré pasteur Brown. « Avoir ma famille de sang et, bien sûr, cette merveilleuse famille dans la foi, plus grande encore, est un avant-goût de ce qui va se passer le jour où nous arriverons tous au ciel. »

Il a encouragé les personnes présentes à chérir l’assurance que nous formons une seule famille. « Nous vivons dans un monde très divisé. Division en politique, division dans l’industrie, division en tout et malheureusement division dans la famille de Dieu mais nous sommes ici pour célébrer ensemble. Je veux m’engager, par la grâce de Dieu, de telle sorte que nous tous présents ici, soyons un jour face à face les uns les autres dans le royaume de Dieu, » a dit pasteur Brown.

Pasteur George W. Brown (à droite) présente les petits-enfants et arrière-petits-enfants présents lors de la célébration de l’anniversaire. [Photo : Libna Stevens/DIA]
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Traduction: Patrick Luciathe