Les adventistes célèbrent la fin des efforts d’évangélisation historiques en Guadeloupe

Des centaines de nouveaux croyants se sont joints à l’Église adventiste en Guadeloupe lors de la cérémonie de baptême organisée pour l’ensemble du territoire dans le cadre de l’initiative « Toute la Famille en Mission. »

5 Juillet 2024 | Pointe-à-Pitre, Guadeloupe | Libna Stevens, Actualités de la Division Inter Américaine

Plus de 600 adventistes du septième jour se sont réjouis lors du baptême de centaines de personnes alors qu’ils célébraient la fin des efforts d’évangélisation dans le territoire des champs français de la Division Inter Américaine (DIA) à l’occasion d’un programme diffusé en direct depuis Pointe-à-Pitre, en Guadeloupe, le 29 juin 2024.

Organisé depuis l’auditorium de l’École Adventiste La Persévérance, le programme a mis en lumière les efforts organisés pendant plus d’un mois pour proclamer l’évangile et incluait aussi un service d’adoration spécial avec plus de 30 baptêmes sur place durant la manifestation retransmise en direct dans le cadre de « Toute la Famille en Mission, » l’initiative phare de la DIA.

Impact évangélique régional

L’initiative « Toute la Famille en Mission » vise à impliquer chaque membre d’église dans des initiatives d’actions missionnaires personnelles et publiques pour se préparer à la venue prochaine de Jésus.

« Pendant 15 jours, la Guadeloupe a été en feu pour le Seigneur, » a déclaré Esaie Auguste. « Le nom de Jésus a été exalté et nous remercions la DIA pour la vision qu’elle a partagée avec nous. » Cent soixante-deux personnes ont été baptisées en Guadeloupe grâce aux efforts conjoints intenses des pasteurs locaux et des prédicateurs invités, a déclaré pasteur Auguste.

Les actions d’impact évangélique ont été menés non seulement en Guadeloupe, mais aussi en Martinique et en Guyane française, du 16 au 29 juin 2024, grâce à 10 conférenciers invités du séminaire de l’Université d’Andrews, quatre de la Fédération de l’Est de l’Allegheny et de la Fédération du Sud-Est de la Division Nord-Américaine, ainsi qu’un prédicateur invité du Mexique.

Le président de l’Union des Antilles et de la Guyane Française, Eddy-Michel Carpin, a salué le travail des dirigeants et des membres de l’Église qui se sont associés pour proclamer l’évangile. « Nous sommes un petit groupe d’îles, mais l’initiative a généré un nouveau dévouement et un nouvel engagement envers la mission consistant à prêcher l’évangile, » a déclaré pasteur Carpin.

Plus de 300 baptêmes ont eu lieu au cours des deux semaines de campagne d’évangélisation, un chiffre historique, ont indiqué les dirigeants de l’Église.

Le programme, retransmis en direct a mis en lumière le travail des membres actifs et des dirigeants de l’Église sur le territoire de l’Union des Antilles et de la Guyane Françaises, mais également dans certaines parties du Mexique, de la Colombie, d’Haïti et des îles de la Caraïbe Néerlandaise.

Construire des relations

Au cours de son message spirituel du sabbat matin, pasteur Elie Henry, président de la Division Inter Américaine, s’est adressé à ceux qui s’apprêtaient à être baptisés, aux membres de longue date et aux nouveaux croyants, les invitant à devenir une « fontaine de vie » alors qu’ils veillent sur leur relation avec Dieu et qu’ils la développent, qu’ils font des membres de leur famille des disciples et qu’ils s’engagent à proclamer l’évangile partout où ils vont.

« Lorsque nous parlons de « Toute la Famille en Mission, » nous parlons de pères et de mères qui font tout ce qu’ils peuvent pour leurs enfants, pour leur inculquer la mission que Dieu nous a donnée, » a déclaré pasteur Henry.

« Continuez à établir des relations avec vos enfants et avec les autres enfants de votre entourage. Aimez-les, prenez le temps de pardonner et profitez de chaque jour pour leur montrer votre amour et celui de Dieu. Faites-le aujourd’hui. Vous ne pouvez pas renvoyer à demain. » L’avenir est assuré, a-t-il ajouté.

Pasteur Henry a invité les membres d’église à proclamer et à vivre la mission consistant à prêcher l’évangile, en attendant le prochain retour de Jésus. « Nous devons avancer avec foi, » a-t-il déclaré.

Répondre à l’appel au baptême

Aller de l’avant, c’est ce que Casimir Andes fait chaque jour depuis huit mois, grâce à deux membres d’église qui ont commencé à lui rendre visite chez lui pour prier et étudier la Bible avec lui. Il était aux prises avec la dépression et impliqué dans des distractions malsaines, a-t-il dit, mais il a vu sa vie changer depuis qu’il a découvert l’amour de Dieu. « Ce sont mes frères, ils veillent sur moi et me rendent visite chaque semaine, » a déclaré Casimir Andes. À l’approche des campagnes d’évangélisation, Casimir Andes a été invité et a assisté aux réunions de l’église pour la première fois. C’est au cours des réunions d’évangélisation un soir qu’il a ressenti l’appel à donner son cœur à Dieu. « J’ai commis beaucoup d’erreurs et la vie a été difficile, mais Jésus m’a donné la vie et j’ai hâte de me faire baptiser, » a-t-il déclaré.

Casimir Andes, qui faisait partie de la trentaine de personnes baptisées pendant le programme retransmis en direct, a déclaré qu’il travaillait pour subvenir aux besoins de ses trois enfants qui vivent à la Dominique, son pays d’origine. Il prie pour que Dieu puisse guider sa nouvelle vie et qu’il puisse grandir dans la foi alors qu’il fréquente l’église en Guadeloupe.

Mondette Fortuné Salmé, soixante-seize ans, a fréquenté l’église adventiste lorsqu’elle était très jeune, mais elle n’a jamais été baptisée et a arrêté d’aller à l’église. Lorsqu’elle a vu un reportage vidéo d’un couple décédé tragiquement lors du tremblement de terre qui a frappé Haïti en 2010, elle a été touchée et choquée et cela a provoqué chez elle le désir de changer. Elle a commencé à lire et à étudier la Bible et à observer le sabbat.

En avril 2023, elle a commencé à fréquenter une église adventiste près de chez elle. Lorsqu’elle a commencé à participer aux récentes campagnes d’évangélisation, elle a rempli un formulaire de requête de prière et a reçu un appel d’un pasteur. Lorsque le pasteur a découvert qu’elle n’avait pas été baptisée, elle a dit qu’elle avait l’impression qu’elle n’en avait pas besoin. « J’observe le sabbat et j’ai l’impression d’être un membre depuis déjà plus de 10 ans, » a dit Mondette Fortuné. « Je me sens vraiment heureuse de m’être fait baptiser aujourd’hui. Jésus est mon Sauveur et tout pour moi. »

Retour à l’église

Gabrielle Gravinay, 19 ans, a grandi dans l’Église adventiste mais l’a quittée à six ans et est revenue à 17 ans. Elle était occupée à poursuivre ses études en France et lorsqu’elle est rentrée en Guadeloupe pour les vacances d’été dans son église adventiste de Boisvin en Guadeloupe, elle a été attirée par les réunions d’évangélisation et s’est sentie poussée à se faire baptiser avant de repartir poursuivre ses études. Étudier la Bible et maintenir une vie de prière et de dévotion est ce qu’elle veut s’assurer de continuer à faire. Il faut du courage pour être fidèle, a-t-elle dit. « J’apprends à tout laisser entre les mains de Dieu, à ne pas avoir peur et à laisser Dieu décider du cours de ma vie, » a dit Gabrielle Gravinay.

Il a fallu d’une crise cardiaque en 2020 pour que Fred Romain, 46 ans, retourne à l’église. Il avait été baptisé à l’âge de 13 ans mais avait suivi son propre chemin en vivant le genre de vie qui l’occupait dans le monde des vices. « Lorsque j’ai été touché par une crise cardiaque, j’ai demandé à Dieu de me guérir et j’ai promis de retourner à l’église, » a-t-il déclaré. Il fréquente l’église adventiste de Dothemare en Guadeloupe. Lorsque les réunions d’évangélisation ont commencé, il s’est senti poussé à se faire baptiser. « Je me sens tellement en paix maintenant et j’ai laissé mon ancienne vie derrière moi et j’ai rempli ma vie de davantage d’expériences avec Dieu, à travers sa Parole et la prière, et j’ai le sentiment que Dieu est mon ami, il est toujours là. »

Fred Romain a été touché par les messages du pasteur David Springer, l’un des 10 conférenciers venus du séminaire de l’Université d’Andrews qui a été chargé de prêcher à l’Auditorium de l’École Adventiste La Persévérance.

Impact en Guadeloupe

Originaire de Trinidad, pasteur Springer, qui a tenu des campagnes d’évangélisation en Zambie l’année dernière et dans d’autres parties du monde, a déclaré que « les gens à travers le monde sont confrontés aux mêmes problèmes, peu importe le contexte ou la difficulté qu’il y a à toucher ceux qui la mentalité postmoderne. » Pasteur Springer a déclaré que de nombreuses personnes souffrent de problèmes de santé mentale ou de traumatismes, et parfois elles ne sont pas capables d’accepter l’évangile tout de suite. Pasteur Springer estime que c’est grâce à son propre parcours et à son expérience dans le travail social qu’il a pu renverser les barrières de la honte et établir le contact avec les gens pendant ses messages. Pasteur Springer a été touché par les dizaines de croyants qui ont pris la décision de se faire baptiser et qui continuent de grandir dans la foi au cours des deux semaines passées en Guadeloupe.

Encourager chaque membre à grandir dans la foi est l’un des éléments clés qui pousse l’initiative « Toute la Famille en Mission » à travers le territoire de la DIA, a déclaré pasteur Balvin Braham, vice-président de la DIA, lors du programme retransmis en direct. « Nous voulons que chaque membre grandisse en Christ et fasse des autres des disciples en préparation de la Seconde Venue, » a dit pasteur Braham. Il s’agit de s’assurer que chaque membre serve dans la communauté et proclame l’évangile, a-t-il ajouté. « Nous voulons que chaque famille soit active dans la mission, qu’elle soit activement engagée dans la moisson des âmes pour le royaume, » a dit Balvin Braham.

Les 108 baptêmes obtenus à la fin des efforts d’évangélisation en Guadeloupe permettent d’arriver à un total de 164 jusqu’ici, dépassant les 140 atteints en 2023, a déclaré pasteur Auguste. « Cette initiative a donné un nouveau souffle à l’évangélisation ici en Guadeloupe et nous a montré à quel point l’évangélisation publique est toujours pertinente ici, comment nous pouvons travailler plus étroitement ensemble en tant qu’équipe pastorale et comment nous devons continuer à nous tourner plus activement vers la communauté, » a déclaré pasteur Auguste. Parfois, cela peut prendre plus d’un an d’étude biblique avant qu’une personne ne prenne la décision de se faire baptiser, a-t-il déclaré, mais des efforts conjoints plus étroits au niveau local peuvent donner de meilleurs résultats, a-t-il ajouté. « Il est important que nous établissions le contact avec les gens, que nous en sachions davantage sur leurs besoins et que nous utilisions les opportunités pour la mission. »

Pasteur Auguste a déclaré que dans les semaines à venir, il rencontrerait son équipe de dirigeants et de pasteurs pour évaluer les efforts d’évangélisation et ajuster les plans stratégiques pour le reste de l’année. Il a déclaré que les pasteurs vont accompagner environ 50 personnes qui sont intéressées à étudier la Bible et qui se préparent à être baptisées dans les mois à venir.

Les dirigeants d’union de la DIA regroupés lors de la deuxième édition du programme de célébration « Toute la Famille en Mission » ont indiqué que plus de 55000 baptêmes ont eu lieu au Mexique, en Haïti, dans la région nord de la Colombie et dans les îles de la Caraïbe Néerlandaises jusqu’en juin 2024.

Il a été rappelé aux dirigeants locaux de l’église les étapes importantes de l’organisation d’efforts d’évangélisation, notamment la préparation du terrain, la planification, la préparation de la semence, la culture et la fidélisation des nouveaux croyants.

Au programme de la célébration, il y avait de la musique, des présentations de scènes et la mise en lumière des activités d’impact alignées sur l’initiative « Toute la Famille en Mission » qui ont fait une différence en Guadeloupe et dans le reste de l’Union des Antilles et de la Guyane Française.

Le prochain programme « Toute la Famille en Mission » organisé pour l’ensemble du territoire en Inter Amérique devrait avoir lieu le 28 septembre 2024 à Kingston, en Jamaïque.

Fatie Volet a apporté des informations pour la rédaction de ce rapport.

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Traduction: Patrick Luciathe