Les membres de l’équipe des Services Communautaires Adventistes du septième jour préparent des plateaux à emporter pour des dizaines de familles sans abri et nécessiteuses sur l’île de St. Thomas, le 3 mai 2020. L’initiative comprenait également une assistance téléphonique pour permettre aux familles d’entrer en contact avec leurs proches pendant la pandémie de Covid- 19. [Photo : Fédération du Nord de la Caraïbe]
12 Juin 2020 | Sainte-Croix, Îles Vierges américaines | Équipe Information de NCC / Équipe Informations DIA

Représentant le visage de la compassion envers les communautés qui vivent dans la peur et l’incertitude, l’église adventiste d’Agape à Saint-Thomas et l’église adventiste de Cruz Bay à Saint-John, mènent une série d’initiatives visant à aider les individus à faire face à la situation au plus fort de la pandémie de COVID-19.

Répondre aux besoins de la communauté n’est pas facultatif pour l’Église adventiste, a déclaré Annette Small, directrice des services communautaires de l’église adventiste de Cruz Bay à St. John. « Bien que de nombreuses églises aient opté pour des services en ligne pour des raisons de sécurité pendant la pandémie de COVID-19, cela ne nous empêche pas de continuer à servir les communautés de diverses manières. »

Un membre de l’église adventiste d’Agape à Saint-Thomas distribue une boisson aux personnes de la communauté venues chercher un repas chaud, au mois de mai. [Photo : Fédération du Nord de la Caraïbe]
Annette Small, qui est en première ligne de l’action de l’église auprès de la communauté des sans-abri depuis des années, a indiqué que 181 sacs de provisions ont été distribués à 40 familles lors de l’initiative de distribution de nourriture du mois dernier. « Avec l’aide de notre église et en collaboration avec une entreprise commerciale, nous avons pu toucher 106 personnes, » a dit Annette Small.

Grâce au ministère mis en place par l’église adventiste de Cruz Bay, des repas chauds sont servis, deux à trois fois par semaine, à l’église, et de la nourriture est distribuée à des personnes dans toute l’île, a-t-elle ajouté. A travers ce ministère, les familles nécessiteuses peuvent avoir accès à des douches, des vêtements gratuits et une réserve de nourriture.

Le département américain du Logement et du Développement Urbain définit une personne sans-abri comme étant une personne qui vit dans la rue ou dans un refuge, ou qui dort régulièrement dans un endroit où il n’y a ni appareils sanitaires, ni électricité, ni réfrigération, a dit Annette Small. « A partir de cette définition, de nombreux résidents droits et productifs sur l’île pourraient être classés comme étant des sans-abri car ils vivent dans des cabanes, dans des maisons en construction ou sur des bateaux sans commodités. »

Des membres de l’église adventiste de Cruz Bay à Saint-John aident à décharger de la nourriture destinée aux familles sans-abri dans toute l’île au mois de mai. [Photo : Fédération du Nord de la Caraïbe]
Dans l’église adventiste d’Agape à St. Thomas, les Services Communautaires ont préparé des repas nourrissants pour les personnes âgées, les personnes en situation de handicap et pour les familles avec de jeunes enfants. En faisant le compte des vies touchées grâce à l’action menée, il apparait que l’église a distribué 157 repas, 72 ouvrages et a offert une assistance téléphonique permettant aux familles d’entrer en contact avec leurs proches.

« Quelle opportunité de démontrer que nous sommes là pour eux, » a déclaré Berthiel Flemming, membre de l’équipe des Services Communautaires. « Les membres se sont réunis dans un esprit de sollicitude et ont démontré leur amour à leur communauté. »

Pasteur Danny Philip, qui dirige les deux congrégations, a déclaré : « Ils sont déterminés et font preuve de dévouement dans ce qu’ils font. Grâce à leur constance, ils ont maintenant gagné la confiance de la communauté qui les soutient alors qu’ils répondent aux besoins de la communauté. »

Traduction: Patrick Luciathe