Plus de 21000 personnes se joignent à l’Église adventiste après une campagne d’évangélisation en Amérique Centrale et en République Dominicaine

13 Avril 2022 | Guatemala, Guatemala | Libna Stevens, Actualités de la Division Inter Américaine

Plus de 21000 nouveaux croyants se sont joints à l’Église adventiste du septième jour lors d’une campagne d’évangélisation de deux semaines qui a eu lieu en République Dominicaine, au Panama, au Costa Rica, au Nicaragua, au Honduras, au Salvador et au Guatemala, du 25 mars au 9 avril 2022. Les foules se sont rassemblées dans de grandes églises, des auditoriums, des terrains de sport, des stades extérieurs et ont regardé en ligne la campagne d’évangélisation qui s’est achevée le week-end dernier.

« N’Abandonnez pas, il y a Encore de l’Espoir » était le message retentissant entendu dans les sept pays et proclamé par le conférencier principal, le pasteur Melchor Ferreyra, directeur des ministères personnels pour l’Église adventiste en Inter Amérique. Pasteur Ferreyra a rappelé chaque soir à ceux qui regardaient et à ceux qui écoutaient, que dans les moments difficiles, Dieu est proche.

« Dieu a le pouvoir de vous aider à affronter les ‘géants’ qui vous croiserez sur votre chemin, » a déclaré pasteur Ferreyra. « La vie ne s’arrête pas lorsque vous tombez, elle s’arrête lorsque vous abandonnez, vous devez donc prendre la décision que même dans les circonstances difficiles, vous devez choisir d’être heureux au nom de Jésus, apprenez à lui faire confiance et à vous soumettre à lui. »

La clé est de s’accrocher à cette espérance : Jésus revient pour nous, a dit pasteur Ferreyra en clôturant la série avec son message dans la ville de Guatemala, le 9 avril 2022. « Il y a une espérance : Jésus revient bientôt et il nous soutiendra par son Saint-Esprit dans les moments de lutte, alors que nous avançons dans cette vie. Nous ne devons pas être passifs mais devons laisser Dieu agir dans nos cœurs et être complètement impliqués dans la préparation d’autres disciples pour sa seconde venue. »

Le message de pasteur Ferreyra a touché le cœur de 200 croyants qui sont venus de toute la ville de Guatemala pour se faire baptiser à l’auditorium de l’École Adventiste El Progreso.

Nouveaux membres au Guatemala

Silvia Avila, 51 ans, du district pastoral de Minerva dans la ville de Guatemala, s’est accrochée à chaque parole prononcée par pasteur Ferreyra lorsqu’il s’est adressé aux nouveaux croyants lors de son dernier appel. Elle se tenait debout dans sa blouse bleu clair avec sa fille de 11 ans, Lucia, et son fils de 32 ans, Jose Avila, également en habit de baptême. Les larmes aux yeux et confrontée à des problèmes de santé, Silvia Avila a donné sa vie à Jésus.

David García, sa femme et ses trois fils ne voulaient pas rater l’opportunité de se faire baptiser après avoir étudié la Bible dans un petit groupe dans leur ville de Ciudad Quetzal, à San Juan Sacatepequez, un district municipal de la ville de Guatemala. Avec un grand sourire sur son visage, David Garcia a été immergé dans les eaux fraîches de la petite piscine et a ensuite embrassé sa famille.

Après avoir écouté la station de l’église, Radio Union, Guillermo Noj Mendoza, 64 ans, qui a perdu la vue il y a 12 ans, a déclaré qu’il voulait être baptisé et devenir membre de l’Église adventiste du septième jour. Il avait accepté la foi chrétienne il y a des années, mais après avoir étudié la Bible pendant six mois avec Baudilio Herrera, un laïc, Noj Mendoza est venu depuis sa ville de Villa Nueva, un district municipal du sud de la ville de Guatemala, pour se faire baptiser.

Noj Mendoza a déclaré qu’il était convaincu à propos du repos du jour du sabbat et qu’il veut que Jésus « l’utilise pour conduire sa famille et d’autres à l’évangile, » a-t-il déclaré. « Je suis peut-être aveugle, mais je vois des choses que les autres ne voient peut-être pas et je veux partager la bonté de Jésus dans ma vie. »

Comme Silvia Avila, David García et Noj Mendoza, des centaines d’autres ont été baptisés non seulement au cours des deux dernières semaines de la campagne d’évangélisation, mais depuis le début de leurs intenses efforts d’évangélisation en janvier. Le nombre de baptisés au 10 avril atteint un total de plus de 5100 personnes au Guatemala. C’est la moisson récoltée après que la semence ait été plantée grâce à 3000 campagnes d’évangélisation organisées dans des petits groupes, et 1000 campagnes tenues dans les églises, a indiqué pasteur Guenther García, président de l’Église adventiste au Guatemala.

Pasteur García, qui a tenu une campagne d’évangélisation publique d’une semaine sous un chapiteau à Xecsalmaja, Totonicapan, a déclaré que le travail dévoué des pasteurs et des laïcs deux mois avant a permis de baptiser 10 nouveaux membres la semaine dernière. Douze autres seront baptisés dans la mer bientôt, a-t-il dit.

Un regain d’enthousiasme pour le gain des âmes

Des milliers de personnes se sont rassemblées pour deux soirées au cours desquelles pasteur Ferreyra est intervenu dans un stade de football à Chiquimula et à Jalapa, les 7 et 8 avril.

« Cette campagne d’évangélisation a été une expérience qui a ramené la joie de la mission à nos membres. » Les intenses efforts d’évangélisation ont permis de mettre en action des milliers de membres d’église qui ont proclamé l’évangile après les restrictions causées par la pandémie ces deux dernières années, a dit pasteur García. « L’évangélisation n’a jamais cessé car nous avons organisé de nombreuses campagnes d’évangélisation en ligne à cause de la pandémie, mais maintenant grâce à cela, il y a un regain d’enthousiasme et d’engagement pour la prédication de l’évangile. »

Des milliers de personnes touchées au Salvador

Au Salvador, les deux soirées de la campagne d’évangélisation ont permis d’obtenir des centaines de baptêmes, a déclaré pasteur Abel Pacheco, président de l’Église adventiste au Salvador.

« Nous avons eu des milliers de personnes qui voulaient assister aux réunions le soir, certains ont même voyagé huit heures pour participer à la fête spirituelle, » a déclaré pasteur Pacheco. Lors de chacune des soirées, plus de 4500 personnes étaient réunies sur le terrain de football de l’école de formation de l’église à San Juan Opico, à San Salvador, au Salvador. Plus de 2000 nouveaux membres se sont joints à l’Église adventiste au Salvador, grâce aux efforts d’évangélisation qui ont débuté en Janvier. Les chiffres représentent plus du double de ce qui a été atteint l’an dernier au cours du premier trimestre de 2021, a dit pasteur Pacheco.

Wilfredo Shoto, propriétaire d’une petite entreprise à El Paisnal à San Salvador, ne voulait plus être à ce point coléreux et impulsif, il a donc ressenti le besoin d’étudier la Bible. Quand il a réalisé que le Sabbat est le vrai jour d’adoration, il a rapidement découvert que l’Église adventiste adorait le samedi. Wilfredo Shoto a recherché l’église adventiste la plus proche et, avec sa femme Nelly, a rencontré le frère Francisco qui les a invités à suivre la série en ligne. « C’est là que nous avons eu besoin de nous faire baptiser, » a expliqué Wilfredo Shoto. Ils ont tous les deux été baptisés le 5 avril, et leur fille Alyson a dit qu’elle voulait à son tour étudier la Bible.

Jose Ríos, soixante ans, qui a eu à lutter contre l’alcoolisme, fait partie des centaines de personnes qui ont été baptisées le 6 avril à San Salvador. Sa vie a pris une nouvelle direction lorsque deux membres de l’Église adventiste l’ont invité à étudier la Bible après avoir été victimes d’un vol commis par Jose Ríos. Jose Rios a été tellement touché qu’il est engagé à changer sa vie et a pris la décision de suivre Jésus. Il fait partie des centaines de personnes qui étaient présentes sur le terrain de football. Lui et son fils continuent d’étudier le cours biblique « la foi de Jésus » et reçoivent actuellement le soutien de l’église adventiste locale.

Poursuivre la mission au Honduras

Il ne fait aucun doute que l’église est déterminée à faire avancer la mission de la proclamation de l’évangile, a déclaré pasteur Adan Ramos, président de l’Église adventiste au Honduras.

« Les temps ne sont pas si simples pour gagner des âmes comme avant la pandémie, » a déclaré pasteur Ramos. « Cependant, voir une église se préparant à travailler pour le Seigneur est très impressionnant. » Les dirigeants de l’église ont fait en sorte de former dans les efforts d’évangélisation, rencontrant les pasteurs et les laïcs afin de tenir des centaines de campagnes d’évangélisation. Pasteur Ramos a indiqué que 1902 nouveaux croyants ont été baptisés jusqu’ici cette année.

Impact au Costa Rica et au Nicaragua

Au Costa Rica et au Nicaragua la campagne a été une énorme bénédiction, ont dit les responsables locaux. Dans les deux jours de campagne qui ont eu lieu dans ces pays à la fin du mois de mars, plus de 950 personnes ont été baptisées, a déclaré pasteur Ricardo Marin, président de l’Union Centraméricaine du Sud. Des chaînes de radio et de télévision ont retransmis la série en ligne.

Cecilia Chávez n’a pas pu contenir ses larmes alors qu’elle était baptisée le 30 mars après le message du soir à l’Université Adventiste d’Amérique Centrale à Alajuela, au Costa Rica. Elle avait étudié la Bible il y a de nombreuses années, mais alors qu’elle recevait des soins en kinésithérapie pour se remettre de blessures subies lors d’un accident de voiture, elle a rencontré Ermita qui l’a invitée à étudier la Bible. « Nous sommes devenus amies et alors que nous étudiions la Bible, j’ai commencé à ressentir que Dieu remplissait ma vie, » a dit Cecilia Chávez, « Quand [Ermita] m’a invitée à la série « N’abandonnez pas, il y a Encore de l’Espoir, » j’ai résolu de prendre la décision de suivre Jésus. Je me sens régénérée, forte, joyeuse et en sécurité avec Dieu. »

« La série a encouragé et uni beaucoup de nos dirigeants et de nos membres dans la prière, » a déclaré pasteur Marin. Plus de 4200 nouveaux croyants ont été baptisés et sont devenus membres de l’Église adventiste depuis le début des efforts cette année, a-t-il ajouté.

Atteindre des milliers de personnes au Panama

La campagne d’évangélisation qui a traversé la ville de Colon et la ville de Panama les 28 et 29 mars a eu un grand impact sur l’ensemble des membres au Panama, a déclaré pasteur Jose De Gracia, président de l’Église adventiste au Panama. Grâce aux efforts de collaboration des dirigeants et des laïcs, plus de 1000 campagnes ont été organisées en petits groupes et 120 campagnes d’évangélisation ont eu lieu dans les églises depuis le début de l’année. Cette implication totale dans la proclamation de l’évangile a permis d’obtenir 3446 baptêmes.

Shanedis Jaramillo, 13 ans, et sa sœur Shaedis, 11 ans, font partie de ceux qui ont été baptisés le 29 mars. Elles ont toutes les deux décidé de se faire baptiser dans leurs uniformes d’éclaireurs après être devenus membres du club l’année dernière à l’église adventiste Llano Bonito dans la ville de Panama. Toutes les deux étudiaient la Bible avec les dirigeants du club depuis des semaines. Lorsqu’elles ont appris que la campagne d’évangélisation arrivait dans leur ville, elles ont eu envie de donner leur cœur à Jésus. Elles ont été baptisées ensemble à l’École Adventiste Métropolitaine de la ville de Panama.

« C’est merveilleux de voir que l’expérience d’évangélisation à travers cette campagne et la collaboration entre les différents pays nous ont montré que l’église continue d’avoir un objectif principal qui est de prêcher l’évangile, » a déclaré pasteur De Gracia.

Efforts unis en République Dominicaine

En République Dominicaine, où la campagne d’évangélisation a commencé du 25 au 27 mars, des foules se sont rassemblées à l’intérieur et à l’extérieur de deux églises adventistes à San Cristobal, un secteur de Santo Domingo. La série a été retransmise sur la station de l’église, Radio Amanecer, dans tout le pays et sur les plateformes des réseaux sociaux.

Depuis le début des efforts d’évangélisation en janvier, plus de 4170 personnes se sont jointes à l’église, a indiqué le pasteur Paulino Puello, président de l’Église adventiste en République Dominicaine. « Toutes nos fédérations, nos églises, nos pasteurs, nos petits groupes, nos instructeurs bibliques, nos couples missionnaires et nos dirigeants à tous les niveaux de l’église ont participé à la préparation des croyants au début de l’année, » a déclaré pasteur Puello. « Nos membres sont tellement dévoués à l’œuvre missionnaire qu’ils ont apporté une nouvelle force, un nouvel engagement renouvelé à partager l’évangile où qu’ils se trouvent. »

Demeurer constant dans la mission

« Dieu continue de sauver ceux qui chaque jour se joignent à l’église et nous disons Amen à cela, » a dit pasteur Elie Henry, président de l’Église adventiste en Inter Amérique, alors qu’il remerciait les pasteurs, les anciens d’église, les laïcs, les leaders de petits groupes, les instructeurs bibliques, et tous ceux qui se sont engagés à proclamer l’évangile en amont de la campagne d’évangélisation régionale. « C’est une grande réalisation, ce que vous faites pour marquer cette année les célébrations du centenaire de l’organisation officielle de la Division Inter Américaine en 1922. »

Pasteur Henry a déclaré que lorsque l’église a été organisée en 1922, il y avait 8000 membres. Aujourd’hui, cent ans plus tard, il y en a 3,7 millions.

« Demeurez fermes et constants dans l’œuvre du Seigneur Jésus, sachant que votre travail n’est pas vain, » a déclaré pasteur Henry alors qu’il considérait le passage de 1 Corinthiens 15:58. « Jésus revient bientôt donc nous devons continuer à marcher avec Jésus chaque jour et dire: ‘N’Abandonnez pas, il y a Encore de l’Espoir’ ».

La campagne d’évangélisation « N’abandonnez pas, Il y a Encore de l’Espoir » est devenue la deuxième campagne d’évangélisation régionale à travers l’Inter Amérique. La série a été diffusée en ligne sur les comptes YouTube et Facebook de Hope Channel Inter-Amérique ainsi que sur les stations de radio et de télévision locales gérées par l’église ainsi que sur diverses autres plateformes de réseaux sociaux. Pour regarder campagne d’évangélisation, cliquez ICI

Une troisième campagne d’évangélisation régionale se déroule sur le territoire francophone de la Division Inter Américaine du 3 au 16 avril. Une troisième série en ligne pour le territoire hispanophone à Cuba, à Porto Rico, en Colombie et au Venezuela aura lieu la semaine prochaine ; la campagne d’évangélisation régionale au Mexique aura lieu cet été.

Pour en savoir plus sur la campagne d’évangélisation régionale de la Division Inter Américaine, visitez-nous à l’adresse interamerica.org.

Miqueas Fortunato, Gustavo Menéndez, Fabricio Rivera et Kayc James ont contribué à cet article.

Traduction: Patrick Luciathe