De gauche à droite : les administrateurs de l’Église à la DIA, les pasteurs Filiberto Verduzco, trésorier, Elie Henry, président et Leonard Johnson, secrétaire exécutif, et Melchor Ferreyra, directeur des ministères personnels, prennent part à une cérémonie spéciale le 18 juillet 2022 à Miami, en Floride, pour honorer Sergio Moctezuma (au centre) avant le Festival des Laïcs qui s’est tenu au Panama pour l’ensemble de la division, du 4 au 6 août 2022. Sergio Moctezuma a été le créateur de ce qui est connu aujourd’hui sous le nom de Festival des Laïcs en Inter Amérique et a joué un rôle déterminant dans la croissance de l’église dans la DIA depuis qu’il a débuté son service en 1952. [Photo : Libna Stevens/DIA]
19 Août 2022 | Miami, Floride, États-Unis | Libna Stevens, Actualités de la Division Inter Américaine

Les dirigeants de l’Église adventiste du septième jour dans la Division Inter Américaine ont récemment honoré le pasteur Sergio Moctezuma pour son extraordinaire contribution à la croissance de l’église sur l’ensemble du territoire depuis qu’il a commencé son service dans l’église dans les années 1960. Le programme spécial de reconnaissance a réuni les principaux dirigeants de l’église ainsi que des membres du personnel du siège de la DIA à Miami, en Floride, aux États-Unis, en amont du Festival des Laïcs, qui s’est tenu dans la ville de Panama, au Panama, au début du mois.

« Nous sommes ravis de vous honorer pour avoir aidé l’église à se développer et à devenir aussi forte qu’elle l’est aujourd’hui, » a déclaré le pasteur Elie Henry, président de la DIA. « Ce serait un moment à partager avec les laïcs de tout le territoire mais en raison des circonstances, nous vous honorerons en personne ici, » a-t-il déclaré.

Pasteur Sergio Moctezuma, originaire du Mexique, a débuté son service dans l’église dans son pays d’origine en 1952. Il a pris sa retraite définitive du siège de la DIA en 2005. [Photo : Abel Márquez/DIA]
Sergio Moctezuma a reçu deux médailles et une plaque spéciale des mains des administrateurs de la DIA en signe de reconnaissance pour son extraordinaire contribution à la croissance de l’église. Au cours de son mandat, le nombre de membres sur le territoire de la DIA est passé à plus de deux millions.

Une influence basée sur la mission

« Nous vous honorons pour la capacité indiscutable et l’influence missionnaire dont vous avez fait preuve dans votre service fidèle dans la mobilisation des laïcs de notre territoire pendant tant d’années, » a déclaré pasteur Henry.

Connu pour son énergie, sa créativité et son leadership basé sur la mission, le pasteur Moctezuma a commencé son service dans l’église dans son pays d’origine, le Mexique, dans l’Union Mexicaine dans les années 1950 et plus tard à la fin des années 1960, il a été appelé à servir dans l’Union du Sud du Brésil et sur le territoire de la Division de l’Amérique du Sud ; il a plus tard été appelé en 1975 à servir à la DIA à Miami, en tant que directeur des ministères personnels, anciennement connus sous le nom de département des activités laïques, et aussi au département de l’école du sabbat. Il a occupé ce poste jusqu’en l’an 2000, année où il a pris sa retraite, mais a tout de même continué en servant comme assistant du président de la DIA de l’époque, Israel Leito, jusqu’en 2005.

Des dirigeants adventistes lors du Festival des Laïcs qui s’est tenu dans la ville de Guatemala au Guatemala, du 15 au 19 août 1979. C’est l’un des quatre festivals régionaux des laïcs organisés sur le territoire de la division. [Photo : Archives de la DIA]
« Il est connu comme le père des festivals des laïcs en Inter Amérique et dans le monde entier, les premiers ayant eu lieu en 1969, » a indiqué pasteur Melchor Ferreyra, directeur des ministères personnels de la DIA. En 1979, il y a eu quatre Festivals régionaux des Laïcs au Guatemala, en Colombie, à la Barbade et en Haïti pour couvrir les pays de chaque région et les territoires anglophone, hispanophones et francophone de la DIA.

Festivals des laïcs: une célébration

« Les festivals des laïcs avaient pour objectif de célébrer et d’honorer les laïcs pour avoir gagné les autres à l’évangile ; ils étaient une source d’inspiration, de motivation et une occasion de recevoir une formation permettant d’atteindre davantage de personnes pour le Christ, » a ajouté Melchor Ferreyra.

Le pasteur Sergio Moctezuma dirigeant lors d’un festival régional des laïcs en 1979. [Photo : Archives de la DIA]
Sous la direction de Sergio Moctezuma, un nouveau concept de ce que signifie être un laïc a émergé : quelqu’un qui pourrait être formé comme prédicateur laïc, instructeur biblique, évangéliste laïc, a déclaré pasteur Ferreyra. « Il [Moctezuma] a poussé l’idée selon laquelle chaque église locale devrait être une école de formation de membres laïcs pour que les membres laïcs dirigent à l’école du sabbat et dans ce que nous connaissons aujourd’hui comme les petits groupes, » a ajouté pasteur Ferreyra.

Peu de temps après, des écoles de formation laïques ont vu le jour sous la direction de la DIA, puis celle de la Conférence Générale et l’Institut National des Ministères Chrétiens. En plus des instituts de formation, Sergio Moctezuma a plaidé en faveur de la production de matériel de l’école du sabbat pour les enfants et pour le développement de nombreuses ressources pour l’église.

Pasteur Sergio Moctezuma explique le rôle du département des ministères de l’église lors d’un festival des laïcs qui a eu lieu dans la Fédération du Nord du Mexique en 1988. [Photo : Archives de la DIA]
Très jeune, Sergio Moctezuma a compris que les membres d’église pouvaient faire leur part pour soutenir la mission, et pas simplement compter sur le travail du pasteur local comme s’il s’agissait d’un ministère séparé, et que ce ne sont pas tous les membres d’église qui doivent être des évangélistes laïcs. « Il valait mieux utiliser les membres d’église pour témoigner, enseigner aux jeunes à prêcher et ensuite je pourrais intervenir dans le cadre du travail du pasteur. Mon idée tournait toujours autour du rôle clé que jouent les laïcs, » a déclaré pasteur Moctezuma.

Pendant son service dans la Division Sud-Américaine, alors que les écoles du sabbat annexes devenaient un cadre plus petit pour témoigner et gagner les autres, Sergio Moctezuma a déclaré qu’il était étonné de voir le potentiel pour une plus grande croissance de l’église. « J’ai commencé à lire et à étudier le livre Service Chrétien d’Ellen G. White, j’ai étudié ma Bible et les choses sont devenues claires et ont constitué un tournant dans la démarche consistant à faire en sorte que le pasteur forme les membres dans chaque église afin qu’ils prennent part aux opportunités de témoignage qui correspondent le mieux aux dons de chaque membre, » a dit Sergio Moctezuma.

Jorge Salazar (deuxième à partir de la droite) en compagnie de membres de son école du sabbat annexe à Quito, en Équateur ; il indique le nombre de personnes qu’ils ont amenées à Jésus après quatre mois de témoignage auprès des autres. C’est après cette réunion à la fin des années 1960 que le pasteur Sergio Moctezuma a étudié le livre Service Chrétien d’Ellen G. White et la Bible pour mettre en lumière le travail des écoles du sabbat annexes qui contribuent à la croissance de l’église avec ce que nous appelons maintenant les petits groupes. [Photo : Sergio Moctezuma]
Nouveau mouvement laïc

De retour à la Division Inter Américaine quelques années plus tard, l’opportunité s’est présentée de faire partie d’un nouveau mouvement pour former et mettre en lumière l’important travail des laïcs en partenariat avec le pasteur de l’église, établissant des objectifs d’évangélisation et avançant ensemble, a déclaré pasteur Moctezuma. « Les pasteurs et les laïcs unis pour terminer l’œuvre afin de hâter la venue de notre Seigneur. »

Lorsque le nom du pasteur Moctezuma est venu à la fin du Festival des Laïcs de la DIA, qui s’est tenu au Panama, du 4 au 6 août 2022, les plus de 650 laïcs et dirigeants d’église de l’ensemble du territoire de la division réunis pour l’occasion, l’ont applaudi pour son travail de pionnier en faveur des laïcs et pour l’héritage qui continue d’avancer à travers le territoire.

Pasteur Sergio Moctezuma et sa femme Raquel lors d’un programme organisé au siège de la DIA en l’honneur des laïcs champions en 2013. [Photo d’archives : Libna Stevens/DIA]
« Je loue le Seigneur pour l’opportunité qu’il m’a donnée à moi et aussi à ma femme Raquel, de le servir et de voir ‘les forces vives de l’église’ inspirées par le Saint-Esprit dans l’accomplissement de la mission qui nous a été confiée, » a déclaré pasteur Moctezuma.

Traduction: Patrick Luciathe