Dans un parc de Caracas, quatre femmes sont entourées de jeunes adventistes du septième jour et sourient alors qu’ils posent pour une photo qui sera publiée sur les réseaux sociaux là l’occasion de l’initiative annuelle de l’église intitulée « Proche de Toi Venezuela, » menée du 30 juillet au 5 août 2023. Cette initiative est la dixième édition du programme annuel qui a mobilisé des milliers de membres d’église et de bénévoles qui ont pris part à une action d’impact en apportant des provisions et en offrant des services aux personnes dans les villes et dans les communautés dans le besoin à travers le Venezuela. [Photo : Union de l’Est du Venezuela]
28 Août 2023 | Caracas, Vénézuela | Steven’s Rosado et Libna Stevens, Actualités de la Division Inter Américaine

Pour la dixième année consécutive, les adventistes du septième jour à travers le Venezuela ont pris part à l’initiative annuelle baptisée Proche de Toi Venezuela, en partageant des sourires, en distribuant des livres, des jouets, en proposant des examens médicaux gratuits et bien plus encore alors qu’ils défilaient, visitaient des maisons, balayaient des parcs et répandaient de la joie et de l’espoir près des feux de circulation à travers le pays.

Autour du slogan de l’initiative : « Souris, Dieu Croit en Toi, » plus de 19000 membres d’église et de bénévoles ont participé à l’initiative annuelle du 30 juillet au 5 août 2023.

Les jeunes sourient après avoir écrit le slogan de l’initiative annuelle : « Souris, Dieu Croit en Toi, » sur une voiture, avant d’offrir de la joie et des provisions aux nécessiteux à travers le Venezuela. [Photo : Union de l’Est du Venezuela]
Partager l’espoir partout

Dans l’Union de l’Est du Venezuela, plus de 7000 membres d’église et 2000 bénévoles ont participé à la mise en place de cliniques ouvertes dans tout Caracas, la capitale, et dans les communautés environnantes, proposant des services de médecine générale, de soins pédiatriques, psychologiques, dentaires et d’autres services médicaux à des centaines de personnes. De plus, les enfants et les adultes ont pu profiter de coupes de cheveux, de peinture faciale, et participer à des activités d’athlétisme et à des séminaires sur la santé. Il y a aussi eu une distribution de vêtements, le nettoyage de rues, de parcs et de ruelles. Des milliers de repas ont été distribués, en plus des magazines missionnaires, des publications et du livre La Tragédie des Siècles écrit par la cofondatrice de l’Église adventiste, Ellen G. White.

Sager, une infirmière bénévole, fait partie des dizaines de personnes qui ont apporté leur aide à Los Teques, dans l’état de Miranda, dans l’Est du Venezuela, par le biais des services de la clinique. « N’importe lequel de ces services [médicaux] peut coûter entre 50 et 100 dollars, ce qui représente bien plus que le salaire mensuel minimum du pays, donc tout ceci a beaucoup de valeur, a-t-il déclaré. « En fait, cela n’a pas de prix, car toute la chaleur et l’attention offertes à chaque personne ou à chaque patient consulté représentent quelque chose de très spécial. »

Un médecin écoute une patiente décrire ses symptômes lors d’une clinique gratuite pour la communauté mise en place par l’Église adventiste dans l’Union de l’Est du Venezuela. [Photo : Union de l’Est du Venezuela]
Les églises ouvertes pour des actions d’impact

Des églises et des centres communautaires à travers le Venezuela ont ouvert leurs portes pour proposer à plus de 3000 enfants des enseignements bibliques dans le cadre du programme Expérience Biblique de Vacances organisé par l’église et à travers lequel les enfants ont reçu des objets et des jouets spéciaux, ont indiqué les dirigeants de l’église.

« J’ai ressenti tellement de joie en voyant les membres, en particulier les jeunes, prendre une part très active dans cette initiative, qui est plus qu’une simple initiative car elle est devenue un style de vie dix ans plus tard, » a déclaré pasteur Jesús David Chacón, directeur des ministères de la jeunesse de l’Union de l’Est du Venezuela. « Ces activités constituent un soutien social et ne se déroulent pas seulement une semaine dans l’année mais en permanence. »

Un groupe d’enfants montre leurs jouets à la fin d’un programme d’Expérience Biblique de Vacances dans l’Est du Venezuela. Plus de 3000 enfants ont participé aux leçons bibliques et aux activités menées dans les églises adventistes au cours de l’initiative annuelle. [Photo : Union de l’Est du Venezuela]
L’idée a toujours été que « tous les membres d’église et leurs amis qui souhaitent participer à l’initiative fassent l’expérience de la joie et de l’amour qu’il y a à servir comme Jésus nous l’a enseigné, » a-t-il ajouté. « Jésus est venu sur terre et cherchait constamment à servir et à aimer. »

Devenir plus fort que jamais

Dix ans après, Proche de Toi Venezuela est plus vivante et plus forte que jamais, a dit pasteur Chacón. « Nous espérons que d’autres pourront se joindre à cette initiative. »

Angela Miolli, qui a participé à l’initiative cette année avec sa Fondation Fenêtres Ouvertes, sa déclaré que prendre part à l’initiative à Caracas cette année avait été très productif. « Nous effectuons tous types d’activités sociales, comme la distribution de vêtements, de nourriture, de repas, de jouets et de médicaments par exemple. Son équipe de bénévoles vise à rapprocher les personnes de Jésus, a-t-elle déclaré. La fondation porte le nom de Fenêtres Ouvertes, car sur terre de nombreuses portes peuvent se fermer, mais Dieu a toujours des fenêtres ouvertes pour tous et il envoie des anges qui donnent des ressources pour maintenir le ministère.

Un jeune peint la joue d’un garçon sur l’île de Margarita pendant la semaine où a eu lieu l’initiative. [Photo : Union de l’Est du Venezuela]
Sur l’île de Margarita au Venezuela, des dizaines de membres d’église ont visité l’Hôpital Luis Ortega où des repas, des ballons, des couches, des livres et des magazines ont été distribués et où les enfants se sont fait peindre le visage lors de l’initiative.

Dans tout le pays, des maisons de retraite ont également été visitées et des cadeaux, de la nourriture, des chants et des prières ont été offerts. Les jeunes ont également organisé des réunions de louange et d’adoration dans les églises et dans des lieux spéciaux afin de proclamer l’espérance qu’apporte l’évangile.

Servir dans la communauté

Les objectifs des activités réalisées tout au long de la semaine sont très clairs, a déclaré Eli Josue Ramirez, pasteur du district à Anaco, dans l’état d’Anzoátegui, qui a dirigé les jeunes pendant la semaine. « Il s’agit de porter le message d’espérance à la communauté, non seulement en théorie mais aussi dans la pratique, car les gens se souviendront de vous non pas pour ce que vous dites mais pour ce que vous faites pour eux et servir ainsi est certainement la meilleure façon de démontrer l’amour de Jésus-Christ. »

Des jeunes discutent avec un vendeur sur la place d’un parc à Caracas avant de lui laisser un magazine missionnaire. [Photo : Union de l’Est du Venezuela]
Il s’agit fondamentalement de garder à l’esprit qu’il est important de créer ce type d’impact dans la vie des gens afin qu’ils puissent savoir quelle est la raison d’être de l’Église adventiste du septième jour et que beaucoup puissent en apprendre davantage sur la Bible et Jésus, a dit Alexandra, une responsable de jeunesse dans le district d’El Cartanal, non loin de Caracas.

Dans l’Union de l’Ouest du Venezuela, plus de 10000 membres d’église et de bénévoles ont déployé des pancartes indiquant l’espérance près des feux de circulation, ils ont nettoyé les rues de la ville, les parcs municipaux et les espaces publics, ont offert des services médicaux et de la nourriture à des milliers de personnes, ils ont aussi organisé des marathons, des activités sportives et des expériences bibliques de vacances comme l’avait organisé l’Église adventiste dans la région de l’Est.

Visiter les plus vulnérables

Parmi les nombreuses activités organisées, des stands de dons de nourriture ont été mis en place dans les villes et les communautés afin de distribuer aux nécessiteux des repas chauds, de la soupe, des vêtements et des livres.

Dans l’Ouest du Venezuela, les jeunes brandissent une pancarte indiquant « Souris, Dieu Croit en Toi, » qui fait partie du slogan de l’initiative annuelle, dans le but d’attirer le regard des conducteurs et des passants sur Dieu et son amour. [Photo : Union de l’Ouest du Venezuela]
Des séminaires sur la santé ont également été présentés dans le cadre des dizaines de services médicaux proposés aux passants dans tous les états de l’Ouest du pays. De plus, les membres d’église ont donné du sang, visité des orphelinats, des maisons de retraite et des centres de santé, entre autres, et y ont distribué des provisions.

Les organisateurs ont indiqué que plus de 5000 enfants, jeunes et adultes ont reçu des soins grâce aux services médicaux proposés au cours de la semaine.

Les activités d’impact ont été couvertes par la radio, la télévision et la presse écrite.

Une mère et son bébé reçoivent un arepa chaud des mains d’un jeune lors d’une distribution de repas à Barquisimeto, au Venezuela. [Photo : Union de l’Ouest du Venezuela]
Suivre la méthode du Christ

« Nous croyons que cette activité suit la méthode de Jésus, celle qu’il a personnellement utilisée dans ce monde pour atteindre les gens, en particulier ceux qui étaient dans le besoin, » a déclaré pasteur Orlando Ramirez, président de l’Union de l’Ouest du Venezuela. « En tant qu’église, nous voulons que les gens sachent que l’Église adventiste du septième jour est très proche d’eux et que, à travers l’amour de Dieu, nous sommes inspirés à servir et à aimer les autres.

Cette année, dans le cadre du 10ème anniversaire de l’initiative Proche de Toi Venezuela Hope Media Venezuela dans l’Union de l’Est du Venezuela, a lancé une série de dix épisodes présentant des activités d’impact qui sont disponibles sur Hope Channel Inter-Amérique depuis le début de ce mois.

L’impact de Proche de Toi Venezuela a été ressenti dans tout le pays, ont indiqué les dirigeants de l’Église.

L’initiative annuelle a vu des centaines d’enfants et d’adultes se faire couper les cheveux lors de l’initiative « Proche de Toi » un peu plus tôt ce mois-ci dans l’Est du Venezuela. [Photo : Union de l’Est du Venezuela]
« Nous sommes vraiment heureux d’avoir été impliqués dans cette initiative au cours des 10 dernières années, apportant sourire et joie à tant de personnes dans notre territoire, » a déclaré pasteur Carlos Oyaga, directeur des ministères de la jeunesse de la Fédération de l’Ouest du Venezuela à Maracaibo. « Aujourd’hui plus que jamais, nous avons besoin d’avoir plus de jeunes prêts à servir et désireux d’apporter plus de sourires et de l’espoir à toutes ces personnes. »

Marcos A. Izarra a apporté des informations pour la rédaction de ce rapport.

Traduction: Patrick Luciathe