Un groupe de femmes adventistes du septième jour transmettent leurs salutations à l’Église mondiale après service de culte du samedi (sabbat) au Stade de Football de Juba, à Juba, au Soudan du Sud, le 13 juillet. [Photo : Marcos Paseggi, Adventist Review]

Le Stade de Football de Juba est le site sur lequel s’est tenue la série Homecoming (Retour à la Maison) au Soudan du Sud.

22 Juillet 2024 | Juba, Soudan du Sud | Marcos Paseggi, Adventist Review

Le soleil brûlant n’a pas empêché des centaines de membres de l’église adventiste du septième jour, d’invités et de personnes intéressées par les études bibliques, de trouver une place dans les tribunes du Stade de Football de Juba, à Juba, au Soudan du Sud, le 13 juillet. Prévu le matin de 7h00 à 11h00 pour éviter la partie la plus chaude de la journée, le service de culte du sabbat comprenait des chants de la congrégation, la collecte des offrandes, un concert musical avec plusieurs chorales d’église, une discussion sur la leçon de l’École du Sabbat et la prédication de la Parole de Dieu.

Le Stade de Football de Juba a été le lieu choisi pour la première semaine des réunions d’évangélisation Retour à la Maison qui ont eu lieu à Juba. Le stade de football, construit dans les années 1960, a récemment subi d’importants travaux de rénovation après que la Fédération Internationale de Football Association (FIFA) ait décidé de financer le projet dans le cadre de son initiative Forward (En Avant), qui vise à soutenir et à développer le football dans des lieux non traditionnels.

Le président de la Conférence Générale, Ted N. C. Wilson, invite ceux qui avaient encore besoin de s’abandonner à Dieu à le faire tout de suite, en s’engageant à étudier la Bible en vue de se préparer au baptême.
[Photo: Marcos Paseggi, Adventist Review]
Moins d’un mois avant le début des réunions d’évangélisation, le stade a été officiellement inauguré en présence du président de la FIFA, Gianni Infantino. L’idée était d’utiliser le stade pour des matchs de football internationaux officiels et des événements majeurs. Ce fut alors une surprise lorsque, grâce au soutien des responsables du gouvernement du Soudan du Sud, notamment du président du pays, Salva Kiir Mayardit, l’Église adventiste a été autorisée à l’utiliser pour la série Retour à la Maison, ont indiqué les dirigeants régionaux de l’église. « En fait, » ont-ils déclaré, « c’est la première manifestation jamais programmée dans le nouveau stade. »

Le service du 13 juillet était traduit en arabe. Bien que l’anglais soit la langue véhiculaire de la plupart des Sud-Soudanais, beaucoup parlent l’arabe, y compris ses variantes djouba et soudanaise. En outre, le Soudan du Sud compte environ 60 langues autochtones, y compris celles qui représentent les principaux groupes indigènes tels que les Dinka et les Nuer.

Une chorale d’enfants accueille les invités et les membres d’église au service de culte avec des chants. [Photo : Marcos Paseggi, Adventist Review]
Un concert a été présenté avec des chants de chorales d’église et des groupes. Une chorale d’enfants a également accueilli les membres et les invités au Soudan du Sud et aux réunions. Un chœur d’hommes a chanté sur le fait d’être fidèle à Dieu comme l’ont été dans l’histoire biblique, Shadrach, Meshach et Abednego, tandis que les chorales rappelaient aux participants au service l’espérance que les croyants ont en Jésus et en sa seconde venue prochaine.

Le message de Ted Wilson a une fois de plus ciblé les différents groupes parmi ceux qui étaient présents assis dans les gradins. Tous ceux qui étaient prêts pour le baptême quelques heures plus tard ont été invités à prendre part à une prière spéciale. Dans le même temps, pasteur Wilson a mis un point d’honneur à mettre l’accent sur ceux qui ne s’étaient pas encore engagés envers Jésus. « Si vous sentez que Dieu vous appelle, alors venez afin que je prie pour vous, » a-t-il déclaré à l’assemblée. « Dites au Seigneur que vous êtes prêt à commencer à étudier sa Parole. Dites-lui que vous voulez vous préparer à faire partie de son église. Donnez-lui votre vie aujourd’hui. »

Avec ses chants parlant de l’espérance qu’ont les croyants en Jésus, une chorale d’église inspire les centaines de personnes qui ont assisté au service de culte du 13 juillet au Stade de Football de Juba. [Photo : Marcos Paseggi, Adventist Review]
Tard dans la soirée, la série Retour à la Maison s’est déplacée vers le complexe adventiste, où se trouvent plusieurs institutions de l’église, dont le siège régional de l’église, ADRA, une station de radio et deux écoles. Là, les membres et les dirigeants de l’église ont accueilli les près de 200 personnes qui avaient été baptisées quelques heures plus tôt et ont prié pour qu’ils demeurent fidèles et connectés à Jésus. Une fois encore, Ted Wilson a lancé un appel à ceux qui étaient encore en train de lutter pour prendre leur décision de suivre Jésus, et des dizaines de personnes ont répondu à son appel.

Traduction: Patrick Luciathe