Le pasteur Joan Vicente et son épouse Joanny de la Fédération Dominicaine du Sud-Est, en République Dominicaine, traversent l’allée lors d’une cérémonie de mariage symbolique qui s’est tenue le 11 septembre 2024 dans un segment du programme consacré au renouvellement des vœux et qui a couronné la retraite de la Division Inter Américaine organisée à Punta Cana pour les pasteurs et leurs conjoints venus des îles de la Caraïbe. [Photo : Daniel Gallardo/DIA]
Plus de 800 couples pastoraux renouvellent leurs vœux en République Dominicaine.

14 Septembre 2024 | Punta Cana, République Dominicaine | Libna Stevens, Division Inter Américaine

La mariée était prête et attendait, mais le marié était en retard. Plus de 1700 invités attendaient le début de la cérémonie. « C’est probablement l’une des premières fois dans l’histoire des mariages où le marié est en retard, » a déclaré Pedro Iglesias, directeur des ministères de la famille de la Division Inter Américaine (DIA), alors qu’il s’adressait le 11 septembre 2024 à la délégation pastorale lors de la retraite de l’association pastorale du territoire qui s’est tenue à Punta Cana, en République Dominicaine. Après l’arrivée du marié, la marche nuptiale a été jouée et les mariés ont traversé le long couloir jusqu’à la plateforme.

« C’est une cérémonie très importante car nous sommes venus ici pour renouveler nos vœux, pour mettre en lumière cet engagement, » a dit pasteur Iglesias. Plus de 800 couples vêtus principalement de blanc étaient assis les uns à côté des autres dans le grand centre de congrès, prêts à participer à la cérémonie symbolique spéciale. Le marié, pasteur Joan Vicente, et son épouse Joanny, un couple pastoral de la Fédération Dominicaine du Sud-Est, mariés depuis huit ans, se tenaient sur la plateforme devant le pasteur Iglesias.

Le pasteur Pedro Iglesias (à droite), directeur des ministères de la famille de la Division Inter Américaine, dirige la cérémonie de renouvellement des vœux du couple Vicente et de plus de 800 couples pastoraux à Punta Cana, en République Dominicaine, le 11 septembre 2024. Janet Torres de l’Union Portoricaine (deuxième à partir de la droite) traduit le message. [Photo : Daniel Gallardo/DIA]
« C’est vraiment enthousiasmant pour ma femme Cecilia et moi de voir une mariée et un marié, » a dit pasteur Iglesias. La cérémonie de mariage avait pour but de rappeler aux couples pastoraux l’engagement qu’ils ont pris l’un envers l’autre lorsqu’ils se sont mariés, a expliqué pasteur Iglesias.

Lors de la lecture des vœux, pasteur Iglesias a déclaré qu’il y avait un mot qu’il voulait faire résonner dans l’esprit de chacun : l’exclusivité.

« L’exclusivité signifie que vous ne commettrez pas d’adultère. Cela a à voir avec la fidélité dans la sexualité, » a-t-il déclaré. L’exclusivité, c’est vivre chaque jour uniquement pour toi. Mon corps est à toi et à personne d’autre, a-t-il poursuivi. « L’ennemi le sait et sait à quel point nous sommes vulnérables en tant que pasteurs et ce qui nous rend vulnérables, c’est l’amour, en tant que pasteurs, nous devons aimer nos brebis, mais l’ennemi en profite pour nous tenter en tant que pasteurs, » a déclaré pasteur Iglesias. Cette tentation ne vient pas du manque d’unité ou du manque de disponibilité, mais elle nous invite à ne pas être exclusifs, a-t-il souligné.

Un couple pastoral lit et signe sa carte d’engagement de renouvellement de vœux pendant la cérémonie. [Photo : Daniel Gallardo/DIA]
« L’ennemi nous place face à des violations subtiles de l’exclusivité qui peuvent ne pas sembler être des situations de péché en elles-mêmes, mais qui peuvent conduire à des situations qui se terminent par une violation de cette promesse, » a ajouté pasteur Iglesias. « Il y a des choses que nous ne pouvons pas partager avec les autres. Il y a probablement des noms dans nos contacts sur nos téléphones qui ne devraient pas y figurer. » Soyez conscients des voies subtiles de l’ennemi, a dit pasteur Iglesias.

Le secret pour que l’exclusivité soit permanente dans un mariage, a-t-il dit, est le même que celui que Dieu exige lorsqu’il a dit de ne pas avoir d’autres dieux devant sa face. « Notre Dieu devrait inspirer l’exclusivité entre les conjoints. « L’invitation est de revêtir le bouclier de la foi pour repousser les attaques de l’ennemi, » a déclaré pasteur Iglesias. Il a poursuivi en soulignant ce qu’Ellen G. White, cofondatrice de l’Église adventiste du septième jour, a dit à propos du fait de rester pur, c’est-à-dire penser à la présence du Seigneur à vos côtés lorsque la tentation se présente à vous, tout comme dans l’expérience de Joseph en Égypte lorsqu’il a été tenté par la femme de Potiphar et s’est enfui. »

Des couples pastoraux prient ensemble après avoir renouvelé leurs vœux le 11 septembre 2024. [Photo : Daniel Gallardo/DIA]
Pasteur Iglesias a indiqué que lui et sa femme connaissent cinq pasteurs qui ont fui comme Joseph lorsque la tentation s’est présentée à eux. « Aujourd’hui, ce sont des pasteurs qui réussissent, » a dit pasteur Iglesias. « Le seul objectif que l’Église exige pour rester au niveau zéro est qu’aucun des pasteurs de votre fédération, de votre union, ne quitte le ministère à cause d’un manque d’exclusivité. »

Il a instamment invité les pasteurs à honorer l’une des promesses les plus importantes qu’ils ont faites lors de leur mariage.

Chaque pasteur et son conjoint ont lu une carte spéciale de renouvellement de vœux, l’ont signée et ont prié ensemble lors de la cérémonie spéciale.

Pasteur Raymond Douglas et Carla Douglas, qui exercent leur ministère auprès de sept congrégations dans la Fédération du Nord-Est de la Jamaïque, étaient heureux de renouveler leurs vœux et d’avoir l’opportunité de participer à la retraite pastorale. [Photo : Daniel Gallardo/DIA]
Le pasteur Raymond Douglas et son épouse Carla, qui dirigent sept églises qui comptent au total 400 membres dans la Fédération du Nord-Est de la Jamaïque, faisaient partie des couples pastoraux qui ont renouvelé leurs vœux à Punta Cana. Ce n’est pas la première fois qu’ils renouvellent leurs vœux au cours de leurs 18 années de mariage, mais celle-ci était spéciale et a marqué leur vie à la fin de la retraite pastorale.

« Nous vivons une vie très occupée, » a déclaré pasteur Douglas. « Il y a environ 40 kilomètres de distance entre les églises, donc cela peut être difficile d’exercer le ministère auprès des congrégations, » a-t-il déclaré. Ils ont trois enfants et essaient de garder un créneau pour passer du temps en famille, a-t-il déclaré. « Nous nous assurons de nous écouter l’un l’autre et de manière délibérée prendre le temps pour nous en tant que couple et en tant que famille autant que possible, » a dit Carla.

Un couple pastoral de l’Union Dominicaine sourit pendant la cérémonie de renouvellement des vœux. [Photo : Daniel Gallardo/DIA]
La cérémonie de renouvellement des vœux est la cérémonie qui a conclu la deuxième retraite pastorale de la DIA ; elle avait pour but d’envoyer un message clair aux pasteurs et à leurs conjoints à propos de leur engagement conjugal, ont déclaré les dirigeants de l’église.

Il est important de se réciter des vœux l’un l’autre, a dit pasteur Iglesias. « Lorsque vous exprimez verbalement les vœux l’un pour l’autre, cela a un effet puissant, » a-t-il déclaré. La recommandation partagée par pasteur Iglesias et son épouse Cecilia est que les vœux soient renouvelés pour les couples pastoraux et les couples de chaque église au moins une fois par an ; « tout comme le service de communion est programmé dans nos églises à la fin de chaque trimestre, les cérémonies de renouvellement des vœux devraient donc avoir lieu une fois par an, » a déclaré pasteur Iglesias.

Pour voir les photos de la cérémonie de renouvellement des vœux lors de la retraite pastorale de la DIA à Punta Cana, en République Dominicaine, cliquez
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Traduction: Patrick Luciathe