Un groupe d’hommes et de femmes qui ont participé le 10 septembre 2024, à la course de 5 km organisée lors de la retraite pastorale de 5 km de la Division Inter Américaine à Punta Cana, en République Dominicaine. Le groupe est composé de pasteurs et d’épouses de pasteurs venus des îles de la Caraïbe. [Photo : Libna Stevens/DIA]
La course avait pour objectif de promouvoir l’exercice physique parmi les hommes et les femmes qui exercent leur ministère dans les églises de la Caraïbe.

14 Septembre 2024 | Punta Cana, République Dominicaine | Libna Stevens, Actualités de la Division Inter Américaine

Des dizaines d’hommes et de femmes adventistes, des pasteurs et des conjoints de pasteur, se sont réveillés à l’aube pour participer à une course de 5 km, à Punta Cana, en République Dominicaine, lors de la retraite pastorale de la Division Inter Américaine (DIA) la semaine dernière.

La course avait pour objectif de promouvoir l’exercice physique dans une profession où de nombreux couples pastoraux sont très affairés chaque jour alors qu’ils exercent leur ministère dans jusqu’à une vingtaine d’églises dans leur district, ont déclaré les organisateurs.

Le pasteur Isaías Espinoza (au centre), directeur des publications de la Division Inter Américaine et organisateur de la course de 5 km, explique le parcours avant que les hommes ne s’élancent pour parcourir les 5 km, tandis que David Uribe (à gauche) de l’Union Dominicaine observe en tant que membre de l’équipe organisatrice. [Photo : Libna Stevens/DIA]
« Ce n’est pas une course juste pour courir, mais une course pour la santé pastorale, » a dit Isaías Espinoza, directeur du ministère des publications de la Division Inter Américaine, en charge de l’activité, alors qu’il s’adressait à plus de 100 personnes avant le début de la course.

« Nous avons un grand déficit dans le corps pastoral où beaucoup ne font pas d’exercice physique et cela représente une grande préoccupation car nous savons que le corps est uni à l’esprit, » a déclaré pasteur Espinoza. « Rappelez-vous que ce que nous pensons se reflète dans nos actions ; le souhait de l’Église en Inter-Amérique est donc que davantage de pasteurs aient un mode de vie sain non seulement pour le corps mais dans les trois dimensions que l’Église met en avant : le corps, l’esprit et l’âme. »

Pour récompenser les trois premiers de la course chez les hommes et les femmes séparément, il y aura des prix en espèces, a annoncé pasteur Espinoza. Des prières ont été faites quelques instants avant le début de la course.

Le triathlète Dary Dinart est pasteur de quatre congrégations en Guadeloupe. Il a remporté la course de 5 km le 10 septembre 2024. [Photo : Abel Márquez/DIA]
Dary Dinart, 34 ans, de la Guadeloupe, a terminé la course en moins de 20 minutes, prenant la première place. Il est pasteur de quatre églises dans son pays, élève avec son épouse ses deux jeunes garçons et participe à des triathlons depuis 2018. Pasteur Dinart a commencé à courir alors qu’il étudiait à l’Université du Sud de la Caraïbe à Trinidad en 2008. Il a commencé à participer à des compétitions en 2014 et n’a jamais arrêté depuis. Chaque dimanche, il prend le temps de courir, de nager et de faire du vélo. « Nous avons le message sur la santé et nous devons mettre en pratique ce que nous enseignons, » a-t-il déclaré.

José Miguel Fernández, 31 ans, est arrivé deuxième, juste derrière Dinart. Pasteur Fernández supervise un district de 12 congrégations dans la Fédération Dominicaine du Sud-Est et court avec sa femme Yasira depuis plus d’un an. Il encourage sa congrégation de plus de 400 membres à faire de l’exercice physique. « Je prêche le message sur la santé et j’essaye de les motiver à pratiquer la marche et la course, » a déclaré pasteur Fernández.

José Miguel Fernández (au centre) s’est classé deuxième lors de la course de 5 km pour les hommes. Il supervise 12 congrégations dans la Fédération Dominicaine du Sud-Est et prend le temps de faire du jogging avec sa femme chaque semaine. [Photo : Abel Márquez/DIA]
Sa conférence est l’une des trois, avec le personnel de l’Union Dominicaine, qui se sont engagées dans l’exercice et la promotion d’habitudes saines depuis l’année dernière. Exercer son ministère auprès des plus de 400 membres d’église dans son district de manière équilibrée signifie prendre le temps de faire de l’exercice physique. « La seule façon de pratiquer la course et de rester en forme est d’intégrer cela dans mon programme quotidien et hebdomadaire, » a dit pasteur Fernández.

Rebeca González a terminé à la première place de la course de 5 km chez les femmes. Son mari, Cesar Hernández, est pasteur à Rio Piedras dans la Fédération de l’Est de Porto Rico. Elle court depuis quatre ans et a participé à des semi-marathons, tout comme son mari. « J’aime beaucoup courir, c’est pour la santé et notre église a pour objectif d’être en bonne santé, » a dit Rebecca González. Elle a un groupe d’amis qui participent à des courses de 5 km et elle prévoit d’aller à Chicago pour participer à un marathon.

Rebaca González de la Fédération de l’Est de Porto Rico a remporté le 5 km féminin. Elle et son mari Cesar, pasteur d’une église à Rio Piedras, aiment courir régulièrement. [Photo : Abel Márquez/DIA]
Pour Orpha de la Cruz, terminer deuxième signifiait beaucoup pour elle. Elle court avec son mari depuis plus d’un an. Ensemble, ils encouragent les dirigeants et les membres d’église à faire de l’exercice physique et à adopter un mode de vie plus sain. Orpha de la Cruz est la directrice du ministère des femmes de l’Union Dominicaine et a déclaré qu’il s’agissait de donner l’exemple partout où elle allait. Son mari est Teófilo Silvestre, président de l’Union Dominicaine, qui a également couru le 5 km.

« Nous avons pris les huit habitudes naturelles et avons décidé d’avancer sur deux habitudes par an et cette année, nous avons baptisé l’initiative ‘bouger et respirer’, » a dit pasteur Silvestre. Il s’agissait essentiellement de montrer à quel point l’exercice physique est important pour la vie spirituelle, ce qui est l’essence même du mode de vie adventiste du septième jour, » a-t-il ajouté. « Commencez simplement à faire de l’exercice physique et les autres habitudes saines se mettront en place, car vous adopterez des pratiques comme respirer correctement, boire de l’eau, profiter du soleil et bien dormir. »

De gauche à droite : Rebeca González de l’Union Portoricaine a remporté la course, suivie d’Orpha de la Cruz de l’Union Dominicaine et de Kenia Lara de l’Union Dominicaine qui a terminé à la troisième place lors de la course de 5 km. [Photo : Libna Stevens/DIA]
L’initiative a atteint trois des champs locaux de l’île où des courses de 5 km ont été organisées. De nombreuses églises ont commencé à organiser leurs clubs de marche, de course à pied, de cyclisme, etc. À l’église adventiste Central Quisqueya de Saint-Domingue, une récente course de 5 km a mobilisé plus de 500 membres.

Dans la Fédération Dominicaine du Sud et dans celle du Sud-Est, une course de 5 km a d’abord impliqué les pasteurs qui ont couru ensemble, puis ont commencé à promouvoir l’initiative d’exercice physique dans leurs églises. Chacune des courses a vu de nombreux amis et membres de la communauté prendre part aux initiatives d’exercices. Celles-ci sont associées à plusieurs stations, dont une station de prière, une station de discussions sur la santé, et une donnant des informations sur les institutions de service proposées par l’église, a-t-il expliqué.

Pasteur Teófilo Silvestre (à droite), président de l’Union Dominicaine et son épouse Orpha de la Cruz (à gauche), qui dirige le ministère des femmes, ont commencé à faire du jogging il y a un an et continuent d’encourager les dirigeants et les membres d’église à faire de l’exercice physique au moins quatre ou cinq fois par semaine. [Photo : Abel Márquez/DIA]
Dans les mois à venir, trois autres champs locaux prévoient de s’impliquer dans l’initiative « Bougez et Respirez. »

« Le plan est d’organiser une course au niveau national où nous pourrons inviter des milliers de personnes à participer à un événement de grande envergure en février 2026, » a dit pasteur Silvestre. « Ce serait la première course nationale organisée par l’Église adventiste et nous voulons qu’elle soit une action d’impact communautaire énorme dans notre pays, » a déclaré le pasteur Silvestre.

Kenia Lara de l’Union Dominicaine et Jason Charles de la Fédération du Sud de la Caraïbe à Trinidad, arrivés respectivement à la troisième place, ont également reçu un prix en espèces.

« J’espère que cette course pourra susciter davantage d’intérêt parmi les familles pastorales de la DIA, » a déclaré pasteur Espinoza. La retraite pastorale qui s’est tenue à Cancun, au Mexique la semaine précédente, a vu plus de 400 hommes et femmes terminer la course de 5 km.

Traduction: Patrick Luciathe