L’Inter Amérique couronne ses retraites pastorales en consolidant les couples pastoraux

Plus de 600 couples pastoraux ont renouvelé leurs vœux de mariage alors que s’achevait la troisième et dernière retraite territoriale au Salvador.

30 Septembre 2024 | Acajutla, El Salvador | Libna Stevens, Actualités de la Division Inter Américaine

Jonathan Peñate, 25 ans, et Janeyri Martínez, 24 ans, n’auraient jamais pensé qu’ils marcheraient à nouveau en couple dans l’allée centrale. Mais ils se sont retrouvés à vivre ce moment-là – elle portant sa robe blanche et son voile, lui, portant son costume – comme ils l’avaient fait il y a un an et demi avec leur famille et leurs amis dans leur pays d’origine, le Salvador. Cette fois-ci, ils ont marché dans la longue allée devant plus de 600 couples pastoraux venus comme eux participer à une cérémonie de renouvellement des vœux de mariage. La cérémonie était le point culminant de la clôture, le 18 septembre 2024, de la troisième et dernière retraite pastorale de la Division Inter Américaine (DIA) qui a eu lieu à Acajutla, au Salvador.

« Nous sommes sur le point de célébrer l’une des cérémonies les plus importantes, » a déclaré pasteur Pedro Iglesias, directeur des ministères de la famille de la DIA, alors qu’il s’adressait à Jonathan et Janeyri Peñate et aux centaines de couples pastoraux présents dans le centre de convention. « C’est tellement enthousiasmant de prendre part à ce moment ici et maintenant, » a-t-il déclaré. Sur la plateforme, pasteur Iglesias a présenté six couples pastoraux qui avaient entre 10 et 30 ans de mariage.

Unité, disponibilité et exclusivité

« Nous pouvons résumer les vœux de mariage en trois mots : unité, disponibilité et exclusivité, » a dit pasteur Iglesias. « L’unité, parce que lorsque nous décidons de devenir un, cela signifie en toutes circonstances. La disponibilité, parce que cela signifie que je serai toujours à tes côtés dans la maladie et dans la santé, dans la prospérité comme dans la pauvreté. Et l’exclusivité, parce que nous promettons d’être seulement l’un avec l’autre [intimement] aussi longtemps que nous serons en vie. »

Alors que pasteur Iglesias se concentrait sur le mot exclusivité, il expliquait qu’il ne s’agissait pas d’être conscient du fait que l’on pourrait ou pas commettre l’adultère, mais d’avoir conscience de l’autre pour satisfaire tous ses besoins, notamment ses besoins sexuels, a-t-il dit. « C’est dire ‘le meilleur de moi est à toi, à personne d’autre.’ »

« Le diable va essayer de détruire votre mariage, votre ministère, » a dit pasteur Iglesias. « Il va continuer à vous placer face à la tentation de violer de nombreux domaines et vous amener à rompre cette exclusivité, mais alors que vous êtes ici ensemble, demandez au Saint-Esprit de vous oindre chaque jour, de vous revêtir du bouclier de la foi et faites en sorte d’honorer Dieu dans votre engagement l’un envers l’autre et envers Lui, » a-t-il déclaré.

C’est un message qui a fait écho tout au long des retraites pastorales historiques qui ont vu plus de 3000 couples, principalement des pasteurs de district venus de tout le territoire de la DIA se réunir en septembre pour faire une pause de trois jours au Mexique, en République Dominicaine, ou au Salvador.

Jonathan et Janeyri Peñate ont accueilli la retraite avec joie car elle leur a permis de passer du temps précieux ensemble, de renouer avec des amis et des pairs d’Amérique Centrale et aussi de renouveler leur engagement l’un envers l’autre alors qu’ils exercent leur ministère dans les huit églises de leur district à San Salvador, la capitale.

Gérer tout cela peut être difficile

Janeyri Peñate travaille comme professeur de mathématiques pour les élèves du CM1 à la 5ème à l’école adventiste et aide à diriger le ministère des femmes et des enfants le sabbat aux côtés de son mari Jonathan qui jongle avec les services religieux, les visites aux membres malades ou tout autre besoin de visite, qui supervise les comités d’église et exerce son ministère auprès des plus de 250 membres de ses congrégations.

« Parfois, tout gérer peut être difficile, » a déclaré Jonathan Peñate. Mariés depuis un an et demi, ils confrontent plusieurs des mêmes défis auxquels font face les couples pastoraux de la DIA. « Jésus doit être le centre du foyer. Cela a été très clair ici, » a-t-il déclaré.

Le programme organisé pour les familles pastorales leur a appris à être plus solidaires, compréhensifs et ouverts à l’idée de rechercher une assistance en termes de relation d’aide s’ils en avaient besoin, a ajouté Jonathan Peñate.

Le fait de prendre quelques jours pour déconnecter de leur emploi du temps pastoral chargé avait pour objectif de leur permettre d’avoir un moment pour renouer avec Dieu et leur conjoint, a déclaré pasteur Josney Rodríguez, secrétaire de l’association pastorale de la DIA.

Renouveler l’appel au ministère l

« Les pasteurs sont la première ligne de défense dans nos milliers d’églises adventistes du septième jour et il était important d’avoir un espace pour se retirer et obtenir l’onction spirituelle au milieu de tant de défis et de responsabilités, » a-t-il expliqué. Il s’agissait essentiellement de renouveler leur engagement envers leur appel au ministère, leur famille et d’avoir une connexion profonde avec Dieu alors qu’ils continuent à accomplir la mission, a ajouté pasteur Rodríguez.

La retraite comprenait des messages spirituels, des présentations et des dizaines de séminaires pour les pasteurs et leurs conjoints en sessions plénières et dans des salles séparées avec des experts en leadership de l’église et des psychologues. De plus, des sessions privées en ligne ont été proposées aux couples pastoraux qui ont choisi de bénéficier de séances de relation d’aide avec des psychologues adventistes de la Division Nord Américaine et de la Division Sud-Américaine.

« Nous avons retenu les services de sept psychologues qui étaient disponibles pour proposer 120 séances d’une heure à nos couples pastoraux, » a indiqué pasteur Iglesias. « Cela a peut-être été la première étape pour de nombreux couples pastoraux qui hésitaient à demander une démarche en relation d’aide conjugale pour une raison quelconque chez eux. »

90 séances de relation d’aide ont été utilisées au cours du mois de septembre, a déclaré Cecilia Iglesias, directrice adjointe des ministères de la famille. « Nous sommes heureux de ce que plusieurs aient profité de l’occasion pour bénéficier de cette ressource utile pour le mariage, » a-t-elle déclaré.

Honorer leur service

Des centaines de pasteurs et leurs conjoints venus du Panama, du Costa Rica, du Nicaragua, du Honduras, du Salvador et du Guatemala ont également été honorés pour leur service dévoué lors d’une cérémonie spéciale au cours de laquelle ils ont reçu des certificats, des plaques et des présents.

Pasteur Hernán Pedrol du Panama fait partie des centaines de pasteurs qui ont été honorés le dernier jour de la retraite au Salvador. Il supervise 20 congrégations dans la région occidentale où vivent des centaines de groupes ethniques indigènes Ngäbe. Il se déplace en voiture et à pied chaque sabbat pour diriger deux ou trois congrégations chaque sabbat, il rend visite aux membres dans le besoin, donne des études bibliques et motive les membres et les jeunes à proclamer l’évangile dans leurs communautés.

Pasteur Pedrol et son épouse Celideth ont été honorés pour leurs 21 années de service et ont reçu une plaque spéciale pour leur engagement dans la proclamation de l’évangile et le baptême de plus de 100 personnes jusqu’à présent cette année. « Il détient le record du plus grand nombre de baptêmes dans l’union depuis plusieurs années, » a déclaré le président de l’Union du Panama, le pasteur Jose De Gracia.

La retraite a été un véritable régal pour pasteur Pedrol et son épouse. « Je repars avec tellement de motivation, de force spirituelle et de joie en voyant une église et ses pasteurs déterminés à accomplir la mission, » a déclaré pasteur Pedrol. Il repart avec de nouveaux outils pour encourager et surtout équiper davantage de jeunes pour qu’ils dirigent la vie de l’église et les impliquer davantage dans les initiatives de mission et les projets communautaires.

Un dévouement sans faille

Le pasteur Elie Henry, président de la DIA, a remercié la délégation pastorale pour son dévouement et son engagement inébranlables à nourrir et à développer l’église sur le territoire de la Division Inter Américaine. « J’ai vu de la joie sur le visage de nombreux pasteurs, encouragés à poursuivre leur travail pour Dieu, » a déclaré pasteur Henry.

« Dieu nous a amenés ici pour nous apporter plus d’opportunités d’être oints et d’être engagés auprès de votre conjoint et auprès de l’église dans la mission qu’il nous a confiée, » a-t-il dit. « Dieu veut commencer un nouveau parcours. La route ne sera pas facile car il y a beaucoup de travail devant nous, mais Dieu peut nous donner la victoire et la joie de le servir, » a déclaré pasteur Henry.

Pasteur Ramon Canals, secrétaire de l’association pastorale de la Conférence Générale, qui a amené son équipe d’adjoints, Dr Antony Kent, Dr Jeffrey Brown, ainsi qu’Auroral Canals aux trois retraites pastorales, a encouragé les pasteurs à continuer de servir Dieu. « Restez forts dans votre dévotion au Seigneur, » a-t-il dit. « Ayez l’esprit du Christ, vivez comme le Christ et que l’église puisse le voir en vous et dans votre ministère. »

Pour en savoir plus sur les retraites pastorales de la Division Inter Américaine qui ont eu lieu au Salvador, en République Dominicaine et au Mexique, visitez le site ungidos.interamerica.org

Pour voir une galerie de photos de la retraite pastorale qui s’est déroulée au Salvador, du 16 au 18 septembre 2024, suivez le lien ICI

Traduction: Patrick Luciathe